Genere e nazione nel romanzo modernista spagnolo: L'abitare assistito a New York

Titolo originale:

Gender and Nation in the Spanish Modernist Novel: Assisted Living in New York City

Contenuto del libro:

Offrendo un'analisi fresca e revisionista della narrativa spagnola dal 1900 al 1940, questo studio esamina l'opera di scrittori uomini e donne e il modo in cui hanno praticato forme diverse di modernismo. Come osserva Roberta Johnson, i romanzieri spagnoli di sesso maschile enfatizzavano l'innovazione tecnica e verbale nel rappresentare i contenuti di una coscienza individuale e quindi erano più modernisti nel senso comune del termine. Le scrittrici, invece, erano meno innovative dal punto di vista estetico, ma si impegnavano in un modernismo sociale che si concentrava su questioni domestiche, ruoli di genere e relazioni tra i sessi. Rispetto al modo più convenzionale, o addirittura reazionario, in cui le loro controparti maschili trattavano questi temi, la narrativa femminile spagnola della prima metà del XX secolo era spesso rivoluzionaria.

Il libro inizia tracciando la storia del discorso pubblico sul genere dagli anni Novanta dell'Ottocento agli anni Trenta del Novecento, un discorso che comprendeva l'ascesa del femminismo. Ogni capitolo analizza poi le opere di romanzieri uomini e donne che affrontano questioni chiave legate al genere e al nazionalismo: il concetto di intrahistoria, o anima spagnola essenziale; l'uso modernista di figure della tradizione letteraria spagnola, in particolare Don Chisciotte e Don Giovanni; le teorie biologiche sul genere prevalenti negli anni Venti e Trenta; la crescita di un movimento femminista organizzato che coincide con il nascente movimento repubblicano.

Questo è il primo libro che si occupa di questo periodo della letteratura spagnola e che prende in considerazione romanziere donne, come Maria Martinez Sierra, Carmen de Burgos e Concha Espina, accanto a canonici romanzieri uomini, come Miguel de Unamuno, Ramon del Valle-Inclan e Pio Baroja. Con le sue concezioni contrastanti del modernismo, l'opera di Johnson fornisce un nuovo modello convincente per colmare il divario di genere nello studio della narrativa spagnola.