Generazioni in contatto

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Titolo originale:

Generations in Touch

Contenuto del libro:

Un dilemma a lungo affrontato dalle società occidentali - come far convivere le generazioni - desta sempre più preoccupazione anche in Oriente. In Giappone, dove fino a poco tempo fa la famiglia allargata viveva spesso sotto lo stesso tetto, sono proliferati programmi sociali volti a facilitare l'interazione tra anziani e giovani.

Leng Leng Thang offre una visione approfondita di uno di questi programmi, un'insolita istituzione di assistenza sociale chiamata Kotoen. Kotoen è una struttura all'avanguardia per la vita multigenerazionale, che offre sia un asilo nido per i bambini in età prescolare sia una casa per gli anziani residenti. Con i suoi motti gemelli di fureai (essere in contatto) e daikazoku (grande famiglia allargata), è stata oggetto di grande attenzione da parte dei media ed è servita da modello per altre istituzioni.

Tuttavia, il Kotoen non è mai stato studiato seriamente prima d'ora. Sotto la guida ispirata del suo direttore, Kotoen sembra insolitamente promettente, ma Thang diffida di conclusioni semplicistiche.

Le sue interviste, le sue ricerche e il suo lavoro di volontaria a Kotoen rivelano le lamentele comuni di alcuni anziani residenti nei confronti dell'ambiente che li circonda, nonché la dolorosa persistenza dell'ideale della famiglia tradizionale. Tuttavia, lungi dal definire l'esperimento un fallimento, Thang sfida la saggezza accettata e il cosiddetto senso comune per rivelare i vantaggi e i limiti delle relazioni instaurate tra i nipoti e i nonni di Kotoen.

Le lezioni apprese da Kotoen illuminano l'urgenza di coinvolgere nuovamente le generazioni in una società che invecchia e forniscono indicazioni per migliorare la qualità della vita di tutti.