Fumetti medievali e secolo americano

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Titolo originale:

Medievalist Comics and the American Century

Contenuto del libro:

Il fumetto è diventato un'icona essenziale del secolo americano, un'epoca definita dall'ottimismo di fronte al cambiamento e dal riconoscimento del valore intrinseco della democrazia e della modernizzazione. Per molti, il Medioevo rappresenta un'antitesi a questi ideali, eppure i fumetti medievalisti sono emersi e hanno resistito, persino prosperato accanto alle loro controparti supereroistiche. Chris Bishop presenta una storia della ricezione dei fumetti medievalisti, collocandoli sullo sfondo della storia americana moderna.

Dalla sua genesi negli anni Trenta a oggi, Bishop analizza il fumetto medievalista, le sue storie, i suoi personaggi, le sue ambientazioni e i suoi temi tratti dal Medioevo europeo. Il Principe Valiant di Hal Foster è emerso da un'America in contrasto con la monarchia, ma ancora innamorata di Re Artù. Freccia Verde rimane la continuazione di una lunga fascinazione per Robin Hood, che è diventata centrale per l'identità americana come lo era per quella britannica. The Mighty Thor riflette l'eredità della migrazione germanica negli Stati Uniti. Il robusto individualismo di Conan il Barbaro deve più al cowboy occidentale che al cavaliere errante continentale. Nella narrazione di Red Sonja possiamo rintracciare una storia parallela del femminismo. Bishop considera questi fumetti non solo un caso fortuito, ma ogni successo (Prince Valiant e The Mighty Thor) o fallimento (Beowulf: Dragon Slayer) come un risultato e un indicatore di certe preoccupazioni americane in un contesto culturale più ampio.

Paragoni intrinsecamente modernisti dell'ephemera della cultura pop, i fumetti americani hanno ironicamente continuato a confrontarsi con il Medioevo europeo. Bishop illumina alcuni dei modi in cui usiamo un passato immaginario per navigare nel presente e traccia alcuni possibili futuri mentre formiamo valorosamente un nuovo secolo.