Fonthill recuperato

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Titolo originale:

Fonthill Recovered

Contenuto del libro:

Fonthill, nel Wiltshire, è tipicamente associata allo scrittore e collezionista William Beckford, che vi costruì la sua casa di fantasia gotica, l'Abbazia di Fonthill, alla fine del XVIII secolo.

Il crollo della torre dell'abbazia nel 1825 trasformò il nome di Fonthill in un simbolo di ambizione e follia. Ma Fonthill è molto di più della storia degli eccessi di un uomo, e l'abbazia era solo una delle molte case importanti che vi furono costruite, tutte alla fine consumate dal fuoco o deliberatamente demolite - e tutte stranamente dimenticate dalla storia contemporanea.

Fonthill Recovered si basa su nuove ricerche per esplorare la ricca storia culturale di questo luogo di cui oggi rimane ben poco: una torre, un blocco di stalle, le rovine di quella che un tempo era una cucina e una rientranza in un campo. La prima metà del libro ripercorre l'occupazione di Fonthill dall'Età del Bronzo al XXI secolo. Alcuni dei proprietari superano Beckford in termini di ricchezza e potere politico, e persino, in un caso, di tendenze sessuali.

Tra questi, il Cancelliere dello Scacchiere di Carlo I e il più ricco cittadino britannico del XIX secolo. La seconda metà del libro è costituita da saggi su argomenti specifici, che esaminano aree cruciali come la complessa storia del paesaggio progettato, le fonti della ricchezza dei Beckford e la loro vasta collezione d'arte, e la recente apparizione dell'Abbazia in un videogioco.