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Titolo originale:
Celtic Folklore: Welsh and Manx
Contenuto del libro:
John Rhys (1840-1915), figlio di un contadino gallese, studiò a Oxford e in Germania e divenne il primo professore di lingue celtiche a Oxford nel 1877. Le sue ricerche spaziarono nei campi della linguistica, della storia, dell'archeologia, dell'etnologia e della religione e le sue numerose pubblicazioni furono determinanti per la creazione del campo degli studi celtici.
Quest'opera in due volumi, pubblicata nel 1901, ebbe inizio alla fine degli anni Settanta del XIX secolo, quando Rhys iniziò a raccogliere racconti popolari gallesi, molti dei quali compaiono, con traduzioni in inglese, nel primo volume. Il secondo volume analizza i temi gallesi ricorrenti, tra cui le città sommerse, gli spiriti dell'acqua e i fiumi; le grotte, gli eroi e i tesori; i nomi dei luoghi e le leggende arturiane.
Prende inoltre in considerazione, in un contesto più globale, temi come la magia dei nomi, il cambiamento di forma e la fata come “altro”. Rhys discute le difficoltà di interpretare i motivi folcloristici e di scoprirne le origini, nonché i confini labili tra storia e storia, mito e superstizione.
