Fissato sull'azoto: Breve storia di uno scienziato

Titolo originale:

Fixed on Nitrogen: A Scientist's Short Story

Contenuto del libro:

Tutte le royalties di questo libro sono devolute alla Sustainable Nitrogen Foundation - UK Charity no. 1180511. La storia ha dimostrato che nessuna delle precedenti rivoluzioni agricole che hanno tentato di fornire colture meglio nutrite è stata sostenibile. Ciò è particolarmente vero per i fertilizzanti sintetici a base di ammoniaca, la cui produzione industriale genera gas a effetto serra. La scoperta e l'applicazione su scala agricola di una tecnologia batterica endofila per la fissazione dell'azoto ha il potenziale per cambiare tutto questo. David Dent ha tracciato l'evoluzione della scienza e di un programma di ricerca che, nonostante i numerosi ostacoli e le sfide descritte in questo libro, ha creato una rivoluzione agricola che dovrebbe essere sostenibile. Partendo da un incontro fortuito in un bar di Bangkok, in Tailandia, la storia della passione di uno scienziato fuori dal comune per la ricerca di un modo per incoraggiare un batterio a colonizzare le piante all'interno delle cellule e, una volta lì, a fissare l'azoto dall'aria, si dipana fino a quando il potenziale del concetto viene riconosciuto e porta allo sviluppo di una tecnologia innovativa per le colture applicabile sia all'agricoltura commerciale che a quella dei piccoli proprietari.

La storia della ricerca e dei problemi legati all'introduzione sul mercato di una tecnologia così innovativa e dirompente, che sfidava le opinioni scientifiche consolidate e sembrava essere troppo bella per essere vera, è una storia straordinaria di risultati scientifici, fallimenti e passioni nel tentativo di portare sul mercato un'innovazione tanto necessaria, contro le previsioni. Consentire alle piante di nutrirsi da sole grazie all'associazione con un batterio che fissa l'azoto promette di ridurre notevolmente le emissioni di gas serra in agricoltura e di migliorare significativamente la resa delle colture nelle parti del mondo in cui gli agricoltori non hanno accesso ai fertilizzanti artificiali. È un libro per chiunque sia interessato all'innovazione, alle start-up guidate dalla tecnologia, all'agrotecnologia, ai problemi del cambiamento climatico o della sicurezza alimentare e a come la scienza possa risolvere alcuni dei problemi che riguardano il futuro del nostro pianeta. "Questa è una storia straordinaria di quella che è quasi certamente un'innovazione che cambierà il mondo dell'agricoltura e che permette di raggiungere un obiettivo a lungo sognato: colture di base coltivate senza fertilizzanti artificiali a base di azoto. Il racconto di David Dent su come portare sul mercato una scoperta straordinaria, nonostante gli oppositori e altri ostacoli, è una lettura avvincente" Matt Ridley, autore di The Rational Optimist "Siamo tutti sempre più consapevoli della necessità di nuove soluzioni in agricoltura che ci permettano di nutrire il pianeta in modo equo e sostenibile.

Il racconto di David Dent mette in luce la passione, la testardaggine e la pura casualità necessarie per far uscire dal laboratorio e portare nel mondo anche la scienza più sorprendente. Consigliato a chiunque sia interessato a comprendere la realtà del percorso di applicazione della scienza alle sfide globali" Dr. Jayne Brookman, Head of AgriFood, KTN "Questo è un libro straordinario che documenta un intervento su scala agricola con la tecnologia di fissazione dell'azoto. Non si tratta solo di uno studio sull'invenzione scientifica, ma di una dimostrazione di quanto sia difficile trasformare il lavoro scientifico in applicazioni pratiche e portarlo sul mercato. È un libro emozionante e importante "Sir John Beddington, ex consigliere scientifico capo del governo britannico.