Filosofia della chimica: Tra immagine manifesta e immagine scientifica

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Titolo originale:

Philosophy of Chemistry: Between the Manifest and the Scientific Image

Contenuto del libro:

Questo libro affronta temi della nuova disciplina emergente della filosofia della chimica, in particolare questioni legate alle discussioni della filosofia generale della scienza sui tipi naturali, sulla riduzione e sulle leggi ceteris paribus. La questione filosofica affrontata in tutti i capitoli è la relazione tra, da un lato, l'immagine manifesta (la pratica quotidiana o la forma di vita del senso comune) e, dall'altro, l'immagine scientifica, che pretendono entrambe di essere l'arbitro finale di "tutto".

Per quanto riguarda la chimica, la questione sollevata è la seguente: Dove si colloca questa branca della scienza, con l'immagine manifesta o con quella scientifica? La maggior parte dei filosofi e dei chimici probabilmente risponderebbe senza esitazione: l'immagine scientifica. Lo scopo di questo libro è quello di sollevare dubbi su questa autoevidenza. Si sostiene che la chimica è principalmente la scienza delle sostanze manifeste, mentre i discorsi scientifici "micro" o "submicro" - per quanto importanti, utili e perspicaci - non cambiano ciò che conta, cioè le proprietà delle sostanze manifeste.

Queste sostanze manifeste, le loro proprietà e i loro usi non possono essere ridotti a parlare di molecole o di soluzioni dell'equazione di Schrodinger. Se la meccanica quantistica "submicroscopica" dovesse essere sbagliata, ciò non influirebbe su tutte (o su nessuna) conoscenza chimica "microlivello" delle molecole. Se la chimica molecolare fosse sbagliata, non squalificherebbe la conoscenza, ad esempio, dell'acqua, né a livello "macroscopico" (ad esempio, la sua viscosità a 50 C), né a livello manifesto pre o protoscientifico (ad esempio, il ghiaccio è acqua congelata).