Fattorie estive: Sfruttamento stagionale degli altipiani dalla preistoria al presente

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Titolo originale:

Summer Farms: Seasonal Exploitation of the Uplands from Prehistory to the Present

Contenuto del libro:

Gli allevamenti estivi sono presenti in tutto il mondo dove ci sono pascoli ricchi che possono essere utilizzati solo per una parte dell'anno, principalmente perché sono sotto la neve e il ghiaccio durante l'inverno. In Europa la transumanza è spesso un evento importante quando il bestiame e gli altri capi di bestiame lasciano i villaggi d'origine e si spostano sulle montagne, e lo stesso avviene al loro ritorno.

I siti più noti in Europa sono forse quelli che si trovano nelle zone alpine, ma si verificano ovunque ci siano zone di altura adatte da sfruttare. Tradizionalmente sono stati oggetto di studio da parte di etnografi e antropologi, soprattutto nella seconda metà del XX secolo, quando i cambiamenti tecnologici ed economici hanno portato al graduale abbandono delle fattorie e ad altre modalità di sfruttamento degli altopiani. Gli ultimi contadini stanno gradualmente scomparendo e con loro le testimonianze e le memorie orali.

Ora sono gli archeologi a condurre la registrazione di questo materiale e a esaminare la storia di questa agricoltura a partire dalla preistoria e dall'età del bronzo, con l'aumento dell'importanza dei "prodotti secondari", come il formaggio, che potevano essere conservati per essere utilizzati durante l'inverno. Gran parte delle testimonianze possono essere raccolte solo attraverso indagini di superficie e scavi, anche se in alcuni casi esistono buone fonti scritte che devono ancora essere sfruttate appieno.

Questo volume fornisce casi di studio e brevi sintesi di altri progetti in Europa, che si estendono dal Mar Nero a est fino alla Spagna settentrionale e all'Islanda a ovest, ma con una concentrazione sull'area alpina. Un aspetto che emerge è la natura molto varia di questi siti in termini di cronologia, di chi si recava nelle fattorie, di distanze percorse e di altre attività associate alla transumanza, come l'estrazione mineraria.

In alcuni casi i prodotti erano destinati principalmente alla sussistenza della popolazione agricola, ma in altri casi erano oggetto di commercio e potevano produrre un grande profitto. Questa è la prima panoramica di questi siti in Europa scritta da un punto di vista archeologico.