Evoluzione per scopo: la teleonomia nei sistemi viventi

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Titolo originale:

Evolution on Purpose: Teleonomy in Living Systems

Contenuto del libro:

Un'esplorazione unica della teleonomia - nota anche come “finalità evoluta” - come influenza principale nell'evoluzione da parte di un'ampia gamma di specialisti in biologia e filosofia della scienza.

La finalità evoluta dei sistemi viventi, definita “teleonomia” dal cronobiologo Colin Pittendrigh, è stata sia un importante risultato che un fattore causale nella storia della vita sulla Terra. Molti teorici lo hanno apprezzato nel corso degli anni, a partire da Lamarck e persino da Darwin nel XIX secolo. A metà del XX secolo, tuttavia, il complesso e dinamico processo evolutivo è stato semplificato nel paradigma unidirezionale, dal basso verso l'alto e incentrato su un singolo gene, noto come sintesi moderna. In Evolution “On Purpose”, a cura di Peter A. Corning, Stuart A. Kauffman, Denis Noble, James A. Shapiro, Richard I. Vane-Wright e Addy Pross, una ventina di teorici cercano di modificare questo approccio riduttivo esplorando in profondità i diversi modi in cui i sistemi viventi hanno essi stessi plasmato il corso dell'evoluzione.

Evolution “On Purpose” propone una sintesi teorica più inclusiva che va ben oltre i principi e gli assunti di base della sintesi moderna per accogliere il lavoro svolto a partire dagli anni Cinquanta in genetica molecolare, biologia dello sviluppo, eredità epigenetica, genomica, selezione multilivello, costruzione di nicchie, fisiologia, comportamento, biosemiotica, teoria delle reazioni chimiche e altri campi. Secondo gli autori, i processi biologici attivi sono responsabili della direzione e della velocità dell'evoluzione. I saggi di questa raccolta affrontano argomenti che vanno dal genoma bidirezionale “letto-scritto” alla cognizione e al processo decisionale nelle piante, dalle attività di costruzione della nicchia di molti organismi all'evoluzione autocostruttiva del genere umano. Come dimostra in modo convincente questa raccolta e come sottolinea il genetista batterico James Shapiro, “la capacità degli organismi viventi di modificare la propria eredità è innegabile”. ”