Europa: Volume 2: Una storia letteraria, 1348-1418

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Titolo originale:

Europe: Volume 2: A Literary History, 1348-1418

Contenuto del libro:

Questa storia letteraria collaborativa dell'Europa, la prima ancora tentata, si snoda attraverso dieci sequenze di luoghi collegati da commercio, viaggi, topografia, lingua, pellegrinaggi, alleanze, malattie e scambi artistici. Il periodo coperto, 1348-1418, fornisce un contesto profondo per comprendere gli attuali sviluppi in Europa, in particolare quelli avviati dalla distruzione e dai disastri della Seconda guerra mondiale.

Si comincia con la più grande di tutte le catastrofi europee: la peste bubbonica del 1348, che uccise una persona su tre. Le culture letterarie hanno contribuito ad accelerare la ripresa da questa esperienza senza precedenti, fornendo conforto, distrazione e nuovi ideali di vita. Le questioni relative all'inizio e alla fine dell'Europa, allora come oggi, e le dispute su chi "appartiene" veramente al territorio europeo sono state esplorate, se non risolte, attraverso la scrittura.

Una guerra che sarebbe durata un secolo sconvolse gran parte dell'Europa occidentale. Le divisioni tra la cristianità ortodossa e quella cattolica romana perdurano e nel 1378 l'Occidente si divide nuovamente tra i papi di Avignone e Roma.

Le culture letterarie arabe collegano Fes e Granada a Gerusalemme e Damasco; gli scritti persiani e turchi cominciano a fiorire a sud e a ovest di Costantinopoli; gli intellettuali ebrei fanno tesoro dei testi arabi e di quelli ebraici; i colofoni armeni si rivelano unici. Dal 1414 al 18 le nazioni occidentali si riunirono per sanare lo scisma papale, scambiando al contempo idee letterarie, umanistiche e musicali; i visitatori provenienti dall'Oriente speravano di impegnarsi per una più ampia pace europea.

Liberi dalla storiografia degli Stati nazionali, lasciata in eredità dal XIX secolo, questi 82 capitoli valutano con freschezza la libera circolazione della letteratura europea in tutta la sua varietà, peculiarità locale e potere rigenerativo.