Eroi a cavallo: Vita e tempi degli ultimi gaucho caudillos

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Titolo originale:

Heroes on Horseback: A Life and Times of the Last Gaucho Caudillos

Contenuto del libro:

Heroes on Horseback affronta un tema che non si placa: la leadership carismatica nota come caudillismo, che ha caratterizzato gran parte della storia sudamericana. Perché c'erano così tanti caudillos in Spagna e così pochi in Brasile? Da dove derivava il potere dei caudillos? Le risposte emergono nel racconto di John Charles Chasteen sulla breve carriera di due caudillos di campagna, Gumercindo e Aparicio Saravia, figli di una famiglia brasiliana immigrata nel nord dell'Uruguay.

La loro storia è ambientata nella terra di confine dove il Brasile e l'America spagnola si sono incontrati e mescolati nel XIX secolo. Un po' per caso, sono diventati gli ultimi caudillos gaucho quando, negli anni Novanta del XIX secolo, hanno guidato rivolte disperate di lancieri a cavallo contro eserciti moderni dotati di Mauser e artiglieria Krupp. Chasteen intreccia una narrazione potente con un'insolita varietà di fonti, dai racconti ai dati del censimento, dall'oratoria partigiana alle lettere private, dal folklore agli inventari dei processi e ai registri dei processi penali.

Vengono esplorati temi diversi come il mito, il genere, la vita materiale, la cultura politica, la formazione dello Stato, la leadership carismatica e la ricerca dell'identità nazionale. Il libro sfaccettato che ne risulta è la storia socio-politica al suo meglio.