Emile Durkheim e la nascita degli dèi - Clan, incesto, totem, filatteri, orde, mana, tabù, corroboree, sodalizi, sangue mestruale, scimmie, ch

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Titolo originale:

Emile Durkheim and the Birth of the Gods - Clans, Incest, Totems, Phratries, Hordes, Mana, Taboos, Corroborees, Sodalities, Menstrual Blood, Apes, Ch

Contenuto del libro:

La nascita degli dei è dedicata allo sforzo di Durkheim di comprendere le basi dell'integrazione sociale. A differenza della maggior parte degli scienziati sociali, di allora e di oggi, Durkheim giunse alla conclusione che gli esseri umani sono naturalmente più individualisti che collettivisti, che l'unità sociale primordiale per gli esseri umani è l'unità di macrolivello ("l'orda"), piuttosto che la famiglia, e che la coesione sociale è facilmente interrotta dall'interesse personale.

Per Durkheim, quindi, uno dei problemi "più gravi" che la sociologia deve affrontare è come plasmare queste inclinazioni umane per servire il bene collettivo. L'analisi delle religioni elementari, secondo Durkheim, avrebbe permesso agli scienziati sociali di vedere le basi fondamentali della solidarietà nelle società umane, costruite intorno a rappresentazioni collettive, totem che segnano le forze sacre e rituali che suscitano emozioni diretti a questi totem. La prima metà del libro ripercorre le influenze e gli eventi chiave che hanno portato Durkheim ad abbracciare queste nuove generalizzazioni.

La seconda parte offre un contributo significativo alla teoria sociologica con un'analisi che essenzialmente "mette alla prova" gli assunti fondamentali di Durkheim utilizzando l'analisi cladistica, gli strumenti e la teoria delle reti sociali e i dati sui parenti viventi più prossimi dell'uomo, le grandi scimmie. Maryanski raccoglie dati concreti dalla primatologia, dalla paleontologia, dall'archeologia, dalla genetica e dalle neuroscienze che illuminano e, sorprendentemente, confermano molte delle speculazioni di Durkheim.

Questi dati dimostrano che l'integrazione sia tra gli esseri umani che tra le grandi scimmie non è tanto orientata al gruppo o alla parentela, di per sé, quanto all'orientamento verso una comunità che sta al di fuori di ogni individuo e che comprende un senso di sé, ma anche la consapevolezza cognitiva di un "senso di comunità" o di una connessione che trascende la realtà sensoriale e le relazioni sociali concrete. Questo "complesso comunitario", come lo definisce Maryanski, è ciò che Durkheim stava iniziando a vedere, anche se non aveva i dati per sostenere le sue argomentazioni come Maryanski è in grado di fare.