Elena Augusta - Madre dell'Impero

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Titolo originale:

Helena Augusta - Mother of the Empire

Contenuto del libro:

A metà del III secolo, alla frontiera nord-orientale dell'impero romano nacque una bambina. Ottant'anni dopo morì come Flavia Iulia Elena, Augusta del mondo romano e madre del primo imperatore cristiano Costantino, senza essere mai stata sposata con un imperatore.

In Helena Augusta: Mother of the Empire, Julia Hillner ripercorre la storia di Elena attraverso le vette della sua vita, che hanno generato splendide opere d'arte imperiale, leggende divertenti e oltraggi letterari. Ma Helena Augusta presta anche molta attenzione alle interruzioni nel corso della vita di Helena e nella sua commemorazione, interruzioni create dai suoi parenti maschi più prossimi. Hillner dimostra che la storia di Elena non fu determinata solo dall'amore di un figlio o dall'ascesa del cristianesimo.

Fu anche, come quella di molte altre donne tardo-romane, definita dalla violenza maschile e dalla rete di relazioni femminili mutevoli intorno a lei, in cui Elena era a volte marginale, a volte centrale e a volte accessoria. Elena Augusta offre una visione unica dei ruoli delle donne imperiali nell'auto-disciplina costantiniana e nella politica dinastica dalla tetrarchia all'età teodosiana, e ci ricorda che il percorso di vita femminile tardo-romano, anche quello di un'imperatrice, era fragile e non lineare.