Doughboys sulla Grande Guerra: come i soldati americani hanno visto la loro esperienza militare

Recensioni dei lettori

Doughboys on the Great War” di Gutierrez fornisce una prospettiva sfumata sulle esperienze dei soldati americani durante la Prima guerra mondiale, contrastando le narrazioni tradizionali degli scrittori della ‘Lost Generation’. Il libro utilizza fonti primarie mai studiate prima, tra cui le risposte dei soldati ai questionari del dopoguerra, per scoprire il loro punto di vista sul servizio militare e i suoi effetti duraturi.

⬤ Offre una nuova prospettiva, contrapponendo le esperienze dei soldati agli scritti degli autori della “Generazione perduta”.
⬤ Utilizza una grande quantità di materiale di fonte primaria precedentemente non esaminato.
⬤ Ben scritto e coinvolgente, è accessibile sia agli studiosi che ai lettori generici.
⬤ Fornisce preziosi spunti di riflessione sul fervore patriottico e sull'eccitazione iniziale dell'arruolamento, nonché sulle successive realtà della guerra.

⬤ Alcuni soldati non hanno risposto ai questionari, lasciando una lacuna nei dati.
⬤ Il libro può essere ripetitivo in alcune parti.
⬤ C'è il desiderio di esplorare ulteriormente le prospettive dei soldati nella vita successiva, al di là dei loro atteggiamenti nell'immediato dopoguerra.
⬤ Limitato dal fatto che solo alcuni Stati hanno partecipato al questionario.

(basato su 11 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Doughboys on the Great War: How American Soldiers Viewed Their Military Experience

Contenuto del libro:

"È impossibile riprodurre lo stato d'animo degli uomini che hanno combattuto la guerra nel 1917 e nel 1918", ha scritto Edward Coffman in The War to End All Wars. In Doughboys on the Great War le voci di migliaia di militari dicono il contrario. La maggior parte dei soldati delle Forze di Spedizione Americane tornò dall'Europa nel 1919. Mentre a molti sono stati chiesti semplicemente i dati di base, ai veterani di quattro Stati - Utah, Minnesota, Connecticut e Virginia - sono stati consegnati questionari che richiedevano informazioni aggiuntive e "osservazioni". Attingendo a questi questionari, compilati quando i ricordi erano ancora freschi, questo libro presenta un coro di voci di soldati che parlano direttamente delle aspettative, delle motivazioni e delle esperienze vissute come fanti sul fronte occidentale nella Prima guerra mondiale.

Cosa significava uccidere o mutilare i soldati tedeschi? Vedere gli amici uccisi o mutilati dal nemico? Tornare a casa dopo aver subito una tale violenza? Ancora e ancora, i soldati si confrontano con domande come queste, mettendo in parole ciò che solo loro possono raccontare. Riflettono anche sul perché si sono offerti volontari, sul perché hanno combattuto, sull'addestramento e su quanto fossero impreparati a ciò che hanno trovato oltreoceano. Descrivono come hanno interagito con le popolazioni civili in Inghilterra e in Francia, come hanno visto le ricompense e le frustrazioni del servizio di occupazione quando volevano disperatamente tornare a casa e, forse la cosa più importante, che cosa si è aggiunto alla fine. Le loro risposte creano un ritratto di gruppo vivido e ricco di sfumature dei soldati che combatterono con le Forze di Spedizione Americane sui campi di battaglia dell'Aisne-Marne, della Foresta di Argonne, di Belleau Wood, di Chateau-Thierry, della Marna, di Metz, di Meuse-Argonne, di St. Mihiel, di Sedan e di Verdun durante la Prima Guerra Mondiale.

L'immagine che ne emerge è spesso in contrasto con l'idea popolare di un ragazzo disilluso. Anche se indurito e tormentato dai combattimenti, il veterano qui ascoltato è per lo più orgoglioso del suo servizio, un servizio intrapreso per il dovere, l'onore e la patria. In breve, cento anni dopo, il doughboy parla ancora una volta con la sua vera voce.