Donne politiche: Quindici campagne che hanno cambiato la Gran Bretagna del XXI secolo

Titolo originale:

Political Women: Fifteen Campaigns That Changed Twenty-First-Century Britain

Contenuto del libro:

La vita delle donne è cambiata enormemente nel corso del XX secolo, non solo a causa dei progressi tecnologici ed economici, ma anche come risultato di una molteplicità di piccole e grandi campagne politiche locali, nazionali e internazionali condotte dalle donne. Le attività delle campagne edoardiane per il suffragio ne sono l'esempio più noto, ma in lotte politiche meno conosciute le donne si sono battute con altrettanta tenacia, sacrificio e inventiva per chiedere, ad esempio, la parità salariale, l'uso di analgesici per le donne e il parto, la fine dei test di verginità negli aeroporti o il salario per i lavori domestici. Questo libro si concentra su 15 campagne di questo tipo e sulle migliaia di donne che hanno cercato di influenzare il processo decisionale, esercitare e sfidare il potere nel XX secolo. Queste attività politiche sono state a volte di piccola portata e di breve durata o apparentemente senza successo, ma nel loro insieme hanno contribuito a produrre cambiamenti incommensurabili nella vita delle donne durante il XX secolo.

Con risorse finanziarie limitate e pesanti responsabilità domestiche, le donne hanno spesso scelto di scegliere le loro battaglie politiche con molta attenzione. Alcune hanno lottato per i diritti dei lavoratori o per il diritto all'istruzione, altre hanno dato priorità alla lotta contro la violenza maschile nelle strade, nelle case o tra le nazioni, altre ancora, come Radcliffe Hall, si sono battute affinché le donne potessero definire la propria sessualità. Le donne hanno organizzato centri di auto-aiuto per l'infanzia, centri di crisi per gli stupri e campi di pace. Hanno creato cliniche per il controllo delle nascite e rifugi per donne. Le donne comuni hanno affrontato padroni di casa sfruttatori, funzionari dell'immigrazione, compagnie internazionali, consigli locali, media e governi successivi.

Alcune delle centinaia di migliaia di donne politiche, come Maggie Wintringham e Nancy Astor, sono state deputate; altre sono diventate consigliere comunali. Tuttavia, l'accesso delle donne alle aree tradizionali del potere politico era limitato: anche quando la Gran Bretagna ebbe la sua prima donna primo ministro nel 1979, era una delle sole 19 donne deputate in parlamento. Di conseguenza, le donne hanno cercato altre sfere di attività attraverso le quali lottare per il cambiamento, utilizzando tutte le risorse e l'immaginazione a loro disposizione per sfidare le ingiustizie e gli abusi. Hanno usato fatti e parole, petizioni e proteste, strumenti legali e illegali, strategie pacifiche e violente per promuovere i loro obiettivi politici. Le loro motivazioni e i loro contributi erano vari, molte hanno fatto sacrifici per essere coinvolte nelle battaglie politiche, ma questo libro cerca di celebrare alcune di queste eroine non celebrate che hanno cercato di fare la differenza.