Donne occupate: Genere, occupazione militare e guerra civile americana

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Titolo originale:

Occupied Women: Gender, Military Occupation, and the American Civil War

Contenuto del libro:

Nella primavera del 1861, decine di migliaia di giovani uomini formarono compagnie militari e si offrirono di combattere per il loro Paese. Alla fine della guerra civile, quasi la metà della popolazione maschile adulta del Nord e uno sconcertante 90% dei maschi bianchi idonei del Sud si erano arruolati nell'esercito. Con i mariti, i figli e i padri lontani, legioni di donne si fecero carico di ulteriori compiti precedentemente svolti dagli uomini e molte affrontarono anche la prova dell'occupazione delle loro case da parte delle truppe nemiche. Con l'occupazione, il fronte interno e il campo di battaglia si fusero per creare un secondo fronte imprevisto in cui i civili - soprattutto le donne - resistevano a ciò che percepivano come un dominio ingiusto. In Occupied Women, dodici illustri storici esaminano come le reazioni delle donne all'occupazione abbiano influenzato le strategie dei leader militari e, in ultima analisi, persino l'esito della Guerra Civile.

Alecia P. Long, Lisa Tendrich Frank, E. Susan Barber e Charles F. Ritter esplorano l'occupazione come incubatrice di politiche militari che riflettono l'attivismo delle donne occupate. Margaret Creighton, Kristen L. Streater, LeeAnn Whites e Cita Cook esaminano luoghi specifici in cui i cittadini hanno applicato e eluso queste politiche militari. Leslie A. Schwalm, Victoria E. Bynum e Joan E. Cashin guardano all'occupazione come parte di differenze complesse e sovrapposte di razza, classe e cultura. Un epilogo di Judith Giesberg sottolinea questi temi. Alcuni saggi reinterpretano incontri leggendari tra militari e donne occupate, come quelli provocati dal famigerato "Ordine della donna" del generale Butler e dalla Marcia verso il mare di Sherman. Altri esplorano nuove aree, come lo sviluppo della politica militare in materia di giustizia sessuale. Nel complesso, i contributi esaminano le esperienze comuni delle donne occupate e affrontano le situazioni uniche affrontate dalle donne, siano esse dell'Unione, della Confederazione o liberate.

Gli storici della Guerra Civile hanno tradizionalmente dipinto le donne confederate come rese inerti dagli eserciti occupanti, ma questi saggi dimostrano che le donne si unirono per formare una forte resistenza localizzata all'invasione militare. L'attività di guerriglia, ad esempio, avveniva con il sostegno e la partecipazione attiva delle donne sul fronte interno. Le donne gestivano la linea di rifornimento domestico di cibo, riparo e informazioni che si rivelarono fondamentali per le tattiche di guerriglia.

Ampliando la discussione sulla guerra civile per includere quello che LeeAnn Whites chiama il "campo di battaglia relazionale", questa raccolta pionieristica aiuta a riconfigurare il luogo del conflitto e la cronologia della guerra civile americana.