Donne che disegnano: Cinema, Art Deco e forme femminili

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Titolo originale:

Designing Women: Cinema, Art Deco, and the Female Form

Contenuto del libro:

Grandioso, sensazionale ed esotico, il design dell'Art Déco era soprattutto moderno, esemplificando la maestosità e lo sconfinato potenziale di un mondo appena industrializzato. Dalle vetrine dei grandi magazzini alle illustrazioni dei cataloghi di Sears, Roebuck & Co.

fino alle pagine glamour di Vogue e Harper's Bazar, Lucy Fischer documenta l'ubiquità dell'Art Déco nel consumismo mainstream e il suo legame con l'emergere della "Nuova Donna" nella società americana. La Fischer sostiene che l'Art Déco ha funzionato come un marchio di fabbrica per le nozioni popolari di femminilità in un periodo in cui le donne erano ampiamente considerate le principali consumatrici della famiglia media, mentre le tattiche dei pubblicitari e i contenuti di nuove riviste come Good Housekeeping e Woman's Home Companion si rivolgevano sempre più alle acquirenti donne. Riflettendo il crescente prestigio della donna moderna, il consumismo ispirato all'Art Déco contribuì a plasmare l'immagine della femminilità che avrebbe dominato l'immaginario americano per i decenni a venire.

Nei film della metà e della fine degli anni Venti, l'estetica Art Déco era al massimo della sua radicalità. Star femminili come Greta Garbo, Joan Crawford e Myrna Loy indossavano sontuosi abiti Art Déco, mentre i registi Cecil B.

DeMille, Busby Berkeley, Jacques Feyder e Fritz Lang creavano mondi cinematografici che erano vere e proprie stravaganze Déco. Ma lo stile cadde presto in declino e Fischer esamina il conseguente addomesticamento del ruolo femminile nel corso degli anni Trenta, quando un crescente conservatorismo sfidò i progressi femministi di una generazione precedente.

Progressivamente smorzata nei film, la donna Art Déco - un tempo oggetto di intenso desiderio - regredisce gradualmente verso caricature avvilenti e pantomime di sessualità sfrenata. Esplorando la visione della femminilità americana così come è stata ritratta in un gran numero di film e in una varietà di generi, dai musical alla moda di Josephine Baker, Fred Astaire e Ginger Rogers alle ambientazioni fantastiche di Metropolis, Il mago di Oz e Orizzonte perduto, Fischer rivela il fascino che l'America ha esercitato a lungo sull'Art Déco, l'influenza iconica del movimento sull'espressione cinematografica e il modo in cui il suo stile familiare ha lasciato un segno indelebile nella cultura americana.