Dominanza senza egemonia: Storia e potere nell'India coloniale

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Titolo originale:

Dominance Without Hegemony: History and Power in Colonial India

Contenuto del libro:

Cos'è il colonialismo e cos'è uno Stato coloniale? Ranajit Guha sottolinea che lo Stato coloniale in Asia meridionale era fondamentalmente diverso dallo Stato borghese metropolitano che lo aveva generato. Lo Stato metropolitano aveva un carattere egemonico e la sua pretesa di dominio si basava su una relazione di potere in cui la persuasione prevaleva sulla coercizione.

Al contrario, lo Stato coloniale non era egemonico e nella sua struttura di dominio la coercizione era fondamentale. In effetti, l'originalità dello Stato coloniale dell'Asia meridionale risiedeva proprio in questa differenza: un paradosso storico, era un'autocrazia istituita e sostenuta in Oriente dalla principale democrazia del mondo occidentale. Non era possibile per questo Stato non egemonico assimilare a sé la società civile dei colonizzati.

Lo Stato coloniale, come lo definisce Guha in quest'opera molto argomentata, era quindi un paradosso: un dominio senza egemonia. Il dominio senza egemonia aveva anche un aspetto nazionalista.

Questo nasce da una frattura strutturale tra l'élite e i settori subalterni della politica e dal conseguente fallimento della borghesia indiana nell'integrare vaste aree della vita e della coscienza del popolo in un'egemonia alternativa. Questa situazione è discussa in termini di progetto nazionalista di anticipare il potere mobilitando le masse e producendo una storiografia alternativa.

In entrambi gli sforzi l'élite pretendeva di parlare a nome del popolo costituito come nazione e cercava di sfidare le pretese di un regime alieno di rappresentare i colonizzati. La rivalità tra un aspirante al potere e chi lo detiene è, in sostanza, una gara per l'egemonia.