Domare la bestia

Titolo originale:

Taming the Beast

Contenuto del libro:

Il Leviatano, manifestazione di uno dei più antichi mostri della storia documentata (III millennio a.C.), e il suo aiutante, Behemoth, sono stati oggetto di secoli di soppressione nel corso dei millenni. Originariamente creature cosmiche e terrificanti che rappresentavano il disordine e il caos, oggi sono stati trasformati dagli studiosi biblici nei più appetibili coccodrillo e ippopotamo.

Tuttavia, per i primi ebrei (e musulmani) e forse anche per i cristiani, queste creature occupavano un posto importante nella storia della creazione e della redenzione. Prima ancora, facevano parte di un retroscena che collegava la Bibbia con il più ampio Vicino Oriente antico.

Esaminando la storia della ricezione di queste affascinanti bestie, emergono diverse domande. Perché oggi i bambini ebrei conoscono queste creature, mentre i bambini cristiani non ne sanno quasi nulla? Perché molti studiosi biblici moderni seguono il loro esempio e li considerano attori minori nel grande schema delle cose? Al contrario, perché la cultura popolare li ha accolti con entusiasmo, assimilando le parole come simboli dell'enorme? E, cosa ancora più inaspettata, perché i cristiani fondamentalisti li hanno propagandati come prova della convivenza tra dinosauri e uomini?