Dolor y Alegria: Donne e cambiamento sociale nel Messico urbano

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Titolo originale:

Dolor y Alegria: Women and Social Change in Urban Mexico

Contenuto del libro:

In Dolor y Alegria (Dolore e gioia), quindici madri, nonne e bisnonne della città messicana di Cuernavaca raccontano gli effetti drammatici che l'urbanizzazione e i rapidi cambiamenti sociali hanno avuto sulle loro vite. Sarah LeVine combina abilmente queste vignette autobiografiche con materiale etnografico, risultati di indagini e osservazioni personali. Il risultato è un quadro vivido di contrasti e continuità.

Mentre molte pubblicazioni precedenti si sono concentrate sui poveri dell'America Latina che vivono ai margini della vita urbana, Dolor y Alegria esplora le esperienze di donne comuni della classe operaia e medio-bassa, la maggior parte delle quali si è trasferita da villaggi e piccole città in un quartiere cittadino densamente popolato. Nei primi anni di vita, molte di loro hanno sperimentato la disgregazione della famiglia, le privazioni emotive e le difficoltà economiche; ma il costante aumento delle opportunità di istruzione, il miglioramento dell'assistenza sanitaria e la contraccezione facilmente disponibile hanno modificato in modo significativo il modo in cui le donne più giovani si relazionano con le loro famiglie e con la società in generale.

La studentessa messicana di oggi, mostra LeVine, è incoraggiata ad applicarsi agli studi per il suo bene, e più a lungo rimane a scuola, maggiore è la fiducia in se stessa che porterà con sé nel mondo del lavoro e poi nel matrimonio e nella maternità. I tempi duri dell'economia hanno costretto molte donne sposate a entrare nel mondo del lavoro, dove il loro senso di efficacia personale viene rafforzato; allo stesso tempo, nella sfera domestica, i loro guadagni permettono loro di avere un maggiore potere di negoziazione con i mariti e i parenti maschi. I cambiamenti non sono limitati alle giovani generazioni. Le donne anziane godono di una salute migliore e vivono più a lungo; ma con i figli adulti meno capaci o disposti ad accettare la responsabilità dei genitori anziani rispetto al passato, l'ansia è alta e le relazioni familiari sono spesso tese.

Dolor y Alegria analizza da vicino gli sforzi di tre generazioni di donne messicane per ridefinire se stesse sia in famiglia che sul posto di lavoro; mostra che la giovane donna di oggi ha aspettative molto diverse nei confronti di se stessa e degli altri rispetto a quelle che aveva la nonna o addirittura la madre.