Dizionario di mitologia polinesiana

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Titolo originale:

Dictionary of Polynesian Mythology

Contenuto del libro:

Prima del 1500 d.C. i Polinesiani erano il popolo più diffuso sulla terra, avendo colonizzato un'area del Pacifico, il Triangolo Polinesiano, grande due volte gli Stati Uniti.

In questa prima guida di riferimento alla mitologia di questi vichinghi del Pacifico, Craig passa in rassegna le leggende, le storie, gli dei, le dee e gli eroi polinesiani in centinaia di voci in ordine alfabetico che descrivono succintamente sia i personaggi che gli eventi. La sua ampia e approfondita introduzione inquadra l'argomento nel suo contesto geografico, storico, antropologico e linguistico, offrendo una panoramica illuminante sull'origine dei polinesiani come popolo distinto e ripercorrendo i loro viaggi e insediamenti dall'Indonesia alla Malesia, Tonga, Samoa, le Marchesi, le varie isole della Polinesia orientale, comprese le Hawaii, l'Isola di Pasqua e la Nuova Zelanda. L'introduzione presenta informazioni affascinanti sulle capacità di navigazione dei polinesiani e sui viaggi stessi, oltre a un grafico che illustra l'evoluzione delle trenta lingue polinesiane e confronta i cognomi di alcune di queste lingue.

Una guida semplificata alla pronuncia e un elenco selezionato di dizionari e/o grammatiche polinesiane sono a disposizione di coloro che sono interessati a scoprire la ricchezza delle lingue polinesiane.

Questa indagine introduttiva fornisce ai lettori il background necessario per comprendere l'origine, lo sviluppo e la dispersione dei miti in tutto il bacino del Pacifico. Il Dizionario di mitologia polinesiana è il risultato di molti anni di ricerca.

Le singole voci sono state ricavate da circa 300 fonti in lingua inglese, tedesca, francese e polinesiana, la maggior parte delle quali estratte da una serie di fonti primarie che risalgono generalmente al XIX e all'inizio del XX secolo. Le fonti stampate di questo volume sono descritte in modo completo ed elencate per gruppi geografici, tra cui Maori, Isole Cook, Tahiti, Marchesi, Hawaiani, Samoani e Tongani. Vengono inoltre esaminate le raccolte generali che raccontano le storie polinesiane.

Le voci sono ordinate alfabeticamente per figura mitologica principale; i personaggi minori possono essere individuati nell'indice. Brevi citazioni bibliografiche - autore, data e numero di pagina - sono incluse alla fine di ogni voce principale per indirizzare i lettori a informazioni più complete contenute nelle fonti stampate. Un'appendice fornisce preziose informazioni supplementari sugli dei e le dee polinesiani.

Questo dizionario diventerà sicuramente uno strumento di consultazione fondamentale per biblioteche, studenti e studiosi della storia e della cultura del Pacifico, nonché per i corsi di mitologia, religione e filosofia.