Divine, demoniache e disordinate: Donne senza uomini nella Cina della dinastia Song

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Titolo originale:

Divine, Demonic, and Disordered: Women Without Men in Song Dynasty China

Contenuto del libro:

Una varietà di scritti cinesi del periodo Song (960-1279) - testi medici, trattati religiosi, narrativa e aneddoti - raffigurano donne considerate particolari perché il loro corpo sessuale non apparteneva agli uomini. Si trattava di donne che rifiutavano di sposarsi, che erano considerate non sposabili o che erano sposate ma negavano ai loro mariti l'accesso sessuale, sottraendosi così alle costruzioni sociali della sessualità femminile definita in relazione agli uomini.

Quando gli autori maschili d'élite cercarono di dare un senso a queste donne "innaturali", i cui corpi sessuali non erano disponibili per loro, furono costretti a contemplare lo scopo dei corpi e delle vite delle donne al di là della moglie e della maternità. Ciò ha sollevato nuove e preoccupanti domande sulla normalità, il desiderio, la sessualità e l'identità. In Divine, Demonic, and Disordered, Hsiao-wen Cheng prende in considerazione i resoconti delle "donne senza uomini", molti dei quali ritraggono donne che soffrivano di "disturbo da incantesimo" o che praticavano "rapporti sessuali con i fantasmi" - condizioni con sintomi e modelli comportamentali specifici.

Mettendo in discussione le convenzionali analisi binarie di genere, Cheng sposta l'attenzione dai corpi riproduttivi e dai ruoli familiari delle donne. Il suo studio innovativo offre agli storici della Cina e ai lettori interessati a donne, genere, sessualità, medicina e religione uno sguardo nuovo sui significati instabili attribuiti ai comportamenti e alle vite delle donne anche in un'epoca di patriarcato codificato.