Distratto dall'Alabama: Fili aggrovigliati di storia naturale, storia locale e folklore

Recensioni dei lettori

Il libro è un'avvincente esplorazione della storia, del folklore e delle esperienze personali legate alla vita dell'autore, che mette in luce il suo talento di ricercatore e narratore. Risuona con i lettori che hanno legami con gli argomenti trattati.

L'autore è un ricercatore e uno storico superbo, con una capacità di narrazione accattivante. Il libro offre un profondo apprezzamento per la storia e la cultura locale e risuona personalmente con i lettori. È piacevole e riporta alla mente ricordi piacevoli per coloro che hanno vissuto esperienze simili.

Potrebbe essere meno interessante per i lettori che non hanno familiarità con gli specifici riferimenti culturali o storici discussi nel libro.

(basato su 2 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Distracted by Alabama: Tangled Threads of Natural History, Local History, and Folklore

Contenuto del libro:

Riflessioni su cinquant'anni di interazione con la gente, i luoghi, la fauna e le tradizioni popolari dell'Alabama.

Nel 1971 James Seay Brown Jr. si trasferì a Birmingham con la sua giovane famiglia per iniziare il suo primo lavoro di insegnante a tempo pieno alla Samford University, specializzandosi in storia dell'Europa moderna. Nel giro di pochi giorni scoprì il fiume Cahaba e presto si trovò a esplorare regolarmente molti fiumi dell'Alabama e gran parte della sua campagna, dal Paint Rock River sul confine con il Tennessee a Wolf Bay sulla Intracoastal Waterway. Era incantato sia dalla miriade di animali e piante che scopriva, sia dalle tradizioni popolari dei coloni e dei nativi americani sopravvissuti, così strettamente legate alle loro migrazioni stagionali e al loro sviluppo.

Più o meno nello stesso periodo, Brown si interessò in modo particolare alle tradizioni popolari nate dal nazionalismo culturale europeo nell'età romantica. Approfondendo gli studi sul folclore per capirne la storia, gli esempi locali si sono presentati in abbondanza: i cantori dell'arpa sacra e gli afroamericani che chiamano le ferrovie, l'uso di lacci fatti a mano e di trappole da pesca fisse per catturare i cavallucci di fiume e i tamburi d'acqua dolce durante i loro cicli riproduttivi, la fabbricazione di cesti di quercia bianca e le tradizioni di medicina erboristica, l'evoluzione della capanna di tronchi a un solo palo nell'imponente casa a due piani I, e molti altri ancora.

Insieme ai colleghi dei dipartimenti di biologia e geografia di Samford, Brown ha adattato un modello di "geologia alla pianificazione futura" per introdurre gli studenti ai modelli di utilizzo del territorio nel tempo in varie parti del mondo. Pur avendo portato gli studenti in 22 Paesi di cinque continenti, ha continuato a tornare agli esempi dell'Alabama. Quando ha integrato nelle sue lezioni tecniche di insegnamento di tipo esperienziale, come l'apprendistato artigianale, il giornalismo culturale e l'educazione basata sull'avventura, molte di esse hanno utilizzato esempi e materiali provenienti dall'Alabama.

Inframmezzato da spunti tratti dalla carriera accademica di Brown e dal suo lavoro con una serie di organizzazioni comunitarie dell'area di Birmingham, Distratto dall'Alabama traccia un profilo molto personale, storicamente informato e idiosincratico di una regione in transizione a metà e alla fine del XX secolo, ed è una testimonianza degli ideali e del valore dell'educazione alle arti liberali in una società.