Disavventure nel paradiso della natura: Le isole Cocos (Keeling) e l'isola di Natale in Australia durante l'epoca olandese

Titolo originale:

Misadventures in Nature's Paradise: Australia's Cocos (Keeling) Islands and Christmas Island during the Dutch era

Contenuto del libro:

Le disavventure nel paradiso della natura” esplora la storia più antica dei territori australiani dell'Oceano Indiano, le isole Cocos (Keeling) e l'isola di Natale.

I navigatori provenienti dall'Africa, dal Medio Oriente e dall'Asia svilupparono rotte commerciali attraverso l'Oceano Indiano settentrionale. I primi europei che si avventurarono verso est si affidarono a piloti locali, alcuni dei quali avevano viaggiato verso sud, raccogliendo prodotti naturali da isole disabitate. Questi piloti raccontavano di terribili pericoli, tra cui forti correnti oceaniche e giganteschi uccelli rapaci. I loro racconti spaventavano i marinai europei alle prese con ambienti e culture sconosciute.

Gli olandesi svilupparono rotte commerciali più brevi tra il Sudafrica e le isole indonesiane delle spezie, portando le navi europee vicino alle isole Christmas e Cocos. Produssero carte nautiche che resero più sicuro il viaggio nell'Oceano Indiano meridionale, ma non riuscirono a evitare gli strani naufragi.

Gli autori, gli archeologi marittimi Graeme Henderson, Robert de Hoop e Andy Viduka, analizzano le ramificazioni reali dell'Oceano Indiano e dei miti europei sul destino delle isole Cocos (Keeling) e di Natale e forniscono prove che indicano che diverse navi olandesi del XVIII secolo sono naufragate vicino a queste splendide isole. I loro relitti attendono ancora di essere scoperti.