Disastro sul Sandusky: La vita del colonnello William Crawford

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce un resoconto storico dettagliato della vita del colonnello William Crawford, con informazioni contestuali significative sulla storia dell'Ohio, sul trattamento delle popolazioni indigene e sugli aspetti genealogici. Sebbene sia lodato per la ricerca approfondita e la narrazione coinvolgente, alcuni lettori ritengono che manchi di attenzione a Crawford stesso e che includa troppo materiale non correlato.

Una narrazione ben studiata e coinvolgente, preziose informazioni storiche e genealogiche, una lettura obbligata per chi è interessato alla storia dell'Ohio e alla vita del colonnello Crawford, che aiuta a contestualizzare le complesse relazioni storiche.

Un po' generico nell'attenzione a George Washington e alle battaglie piuttosto che al colonnello Crawford nello specifico, alcuni lettori hanno ritenuto che la prospettiva dell'autore su Crawford fosse negativa, e il libro potrebbe non piacere a chi cerca un focus più specifico su Crawford.

(basato su 7 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Disaster on the Sandusky: The Life of Colonel William Crawford

Contenuto del libro:

In questa prima biografia, lo storico Robert Thompson racconta la drammatica storia della vita e della morte di William Crawford, una figura leggendaria del mondo violento della frontiera coloniale americana e un uomo riconosciuto come martire da molti americani. Scrivendo quella che è stata definita una "narrazione avvincente", l'autore fa luce su un uomo che un tempo era una figura leggendaria del folklore e della storia americana.

Agricoltore, agrimensore e soldato pioniere, Crawford era anche un ambizioso opportunista che fece amicizia con il giovane agrimensore diciottenne George Washington, iniziando così una relazione che sarebbe durata oltre trent'anni. I due uomini divennero infine soci in affari, con Crawford che sperava di arricchirsi grazie ai progetti di speculazione fondiaria di Washington nel Paese dell'Ohio.

Crawford servirà anche come soldato sotto Washington, prendendo parte ad alcuni degli eventi epocali che hanno plasmato il futuro dell'America. Si arruolò nella milizia della Virginia all'inizio della Guerra franco-indiana, diventando capitano sotto il comando di Washington. Crawford era con Washington quando questi tese un'imboscata alle truppe francesi nella foresta della Pennsylvania, un atto che scatenò una guerra globale con la Francia, ed era di nuovo con Washington lungo il fiume Monongahela quando l'esercito britannico del generale Braddock andò incontro a un disastro. In seguito, Crawford si unirà alla causa patriottica, guidando un reggimento della Virginia con Washington durante due grandi battaglie della Rivoluzione americana.

Furono i combattimenti contro i nativi americani a determinare il destino finale di Crawford. In seguito al brutale massacro di quasi cento pacifici uomini, donne e bambini cristiani Delaware da parte della milizia americana in un piccolo villaggio chiamato Gnadenhutten, il generale americano al comando di Fort Pitt chiese a Crawford di tornare in servizio. Si stava pianificando una spedizione contro la roccaforte dei nativi americani lungo il fiume Sandusky e il generale aveva bisogno di un comandante che non avrebbe permesso che si verificasse un altro Gnadenhutten: quel qualcuno era William Crawford. Crawford aveva aborrito le tattiche genocide come quelle usate a Gnadenhutten e accettò di assumere il comando nonostante i forti dubbi sulla riuscita della spedizione. Il piano della spedizione prevedeva che quasi cinquecento volontari della milizia a cavallo attraversassero in segreto duecentocinquanta miglia di terre selvagge dell'Ohio per sferrare un attacco a sorpresa contro un nemico i cui guerrieri, abili e coraggiosi, erano oltraggiati da ciò che era accaduto a Gnadenhutten. I dubbi di Crawford si rivelarono fin troppo fondati.

Mentre i volontari della milizia, indisciplinati e indisciplinati, avanzavano lentamente attraverso il Paese dell'Ohio, furono osservati e seguiti dagli esploratori nativi americani. Senza alcuna possibilità di sorpresa, Crawford condusse inconsapevolmente i suoi uomini in un'imboscata tesa da una potente forza di guerrieri Delaware e Wyandot. Ritiratosi in una zona isolata della foresta sulle ampie pianure di Sandusky, nota come Battle Island, Crawford e i suoi uomini combatterono una battaglia senza speranza per quasi due giorni. Quando l'acqua e le munizioni si esaurirono, Crawford ordinò un audace tentativo di fuga notturna. Ma il suo piano per una ritirata rapida ma ordinata si trasformò rapidamente in una disfatta quando centinaia di volontari si lanciarono al galoppo nell'oscurità nel vile tentativo di salvarsi.

Crawford fu fatto prigioniero dai Delaware, che lo incolparono ingiustamente dell'atrocità di Gnadenhutten. Fu processato e difeso da un alleato dei nativi americani e da un ex amico di Crawford, il famigerato traditore rinnegato Simon Girty. Girty si difese con abilità e il processo prese una piega drammatica.

William Crawford fu condannato a morire sul rogo per un crimine che non aveva commesso e che aveva cercato di evitare che si ripetesse. La sua storia viene ora raccontata in modo perspicace, presentando nuove informazioni e un quadro più chiaro di chi fosse realmente William Crawford, sia come uomo che come leader militare.