Diffondere il Vangelo dei libri: Essae M. Culver e la genesi delle biblioteche parrocchiali della Louisiana

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Titolo originale:

Spreading the Gospel of Books: Essae M. Culver and the Genesis of Louisiana Parish Libraries

Contenuto del libro:

Nel 1925, Essae Martha Culver, una bibliotecaria californiana, arrivò in Louisiana per dirigere un progetto triennale finanziato dalla Carnegie Corporation che mirava a introdurre le biblioteche pubbliche nelle popolazioni rurali. Culver acquistò un biglietto di andata e ritorno, ma non utilizzò mai la seconda metà. Rimase invece in Louisiana per il resto della sua vita, lavorando instancabilmente per ottenere la creazione di biblioteche in ogni parrocchia entro il 1969.

In Spreading the Gospel of Books (Diffondere il Vangelo dei Libri), Florence M. Jumonville racconta l'impressionante e colorata storia delle biblioteche parrocchiali della Louisiana e della Biblioteca di Stato della Louisiana. L'autrice attinge ai diari e ai rapporti bibliotecari di Culver, oltre che alla corrispondenza, agli album e ai documenti interni della Biblioteca di Stato, e include foto di cinque decenni, molte delle quali mai pubblicate prima. La campagna per convincere le singole parrocchie a sostenere finanziariamente una propria biblioteca è stata lunga e in salita, attraverso la povertà e la politica, le inondazioni e le carestie, lo scoraggiamento e la depressione, la guerra e la burocrazia, l'ignoranza e il pregiudizio. Culver attribuisce il successo ai cittadini, la cui sete di libri e l'adesione all'idea di una biblioteca hanno ispirato la perseveranza.

Con il tempo, il piano di Culver per la Louisiana è servito da esempio per lo sviluppo delle biblioteche in altre parti degli Stati Uniti e all'estero. Culver ha toccato la vita di generazioni di louisiani che non hanno mai sentito il suo nome. Spreading the Gospel of Books è la sua storia, insieme a quella dei suoi colleghi e sostenitori, di realizzare il sogno di un servizio bibliotecario per tutti.

--Rebecca Hamilton, bibliotecaria di Stato della Louisiana.