Descrizione del Central Park di New York

Titolo originale:

A Description of the New York Central Park

Contenuto del libro:

Una nuova edizione in facsimile di un'opera classica sul capolavoro architettonico di New York - Central Park.

Central Park riceve ogni anno milioni di visitatori, sia turisti che abitanti del luogo. A Description of the New York Central Park, pubblicato nel 1869, è oggi riconosciuto come il più importante libro sul parco apparso nei suoi primi anni di vita. Il testo, vivace e spesso ironico, fu scritto da Clarence C. Cook, un illustre critico d'arte vittoriano, mentre le illustrazioni furono disegnate dal popolare Albert Fitch Bellows. L'autore e l'artista esaminano molti siti del parco che sono sopravvissuti fino ad oggi e caratteristiche che sono scomparse nel tempo.

In una nuova introduzione, Maureen Meister rivela come è nato il libro. A metà degli anni Sessanta del Novecento, i progettisti del parco, Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux, stavano lottando per difendere il loro progetto. A destare maggiore preoccupazione era la proposta di costruire ingressi ornamentali, suggestivi dell'imperialismo francese. Se realizzati, i cancelli avrebbero compromesso l'immagine naturale e democratica del parco. Allo stesso tempo, il parco era minacciato da una proliferazione di monumenti. La Meister racconta come Olmsted e Vaux consigliarono Cook su ciò che scrisse, e ha trovato prove che suggeriscono che furono loro a iniziare la pubblicazione del libro. Questo libro è il loro libro.

Mentre il volume originale offre molto al lettore moderno, l'introduzione della Meister fa luce su come il libro avesse uno scopo più importante. Fu pubblicato per difendere Olmsted e Vaux e per sostenere la loro visione: il sogno di un magnifico parco pubblico che è stato considerato il risultato della città di New York e un modello per la nazione.