Debitori insolventi nella contea di Harford del XIX secolo, Maryland: Un indice legale e genealogico

Titolo originale:

Insolvent Debtors in 19th Century Harford County, Maryland: A Legal and Genealogical Digest

Contenuto del libro:

Nel XIX secolo, nella contea di Harford, nel Maryland, c'erano innumerevoli persone che erano indebitate e non. Questo libro si occupa di coloro che erano insolventi e non erano in grado di pagare i loro debiti; si tratta di una raccolta di informazioni legali ricavate da giornali, atti giudiziari, libri degli insolventi e libri delle sentenze, integrati in seguito da note genealogiche che identificano i debitori insolventi. In molti casi la descrizione legale del caso è presentata alla lettera, anche se in alcuni casi può essere abbreviata, come accadeva spesso nei registri. Anche gli avvisi dei giornali ai creditori riportano la situazione degli insolventi e le vendite fiduciarie elencano le proprietà vendute per pagare i debiti. La maggior parte degli insolventi qui riportati erano persone fisiche, ma diversi erano aziende.

A differenza di oggi, all'epoca l'insolvenza era motivo di vergogna e imbarazzo, ma non riguardava solo i poveri. Tutti i ceti sociali, dai contadini ai conservieri, dai commercianti ai medici e agli avvocati, si trovavano prima o poi in gravi difficoltà. Alcuni hanno affrontato la situazione, hanno pagato come meglio potevano e sono andati avanti con la loro vita, mentre altri sono fuggiti. Tutti sono presentati in questo libro.

Henry Peden aveva già svolto ricerche e pubblicato due volumi intitolati Maryland Prisoners Languishing in Gaol, Volume 1, 1635-1765 e Maryland Prisoners Languishing in Gaol, Volume 2, 1766-1800. La maggior parte delle persone contenute in quei libri erano state imprigionate per debiti. Sono state la sua motivazione per continuare a scrivere questo libro sui debitori insolventi della contea di Harford nel XIX secolo.

Un indice dei nomi e dei luoghi aggiunge valore a quest'opera.