Das Gesetz der psychischen Phänomene - Thomson Hudson

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Titolo originale:

The Law of Psychic Phenomena - Thomson Hudson

Contenuto del libro:

Non mi aspetto che questo libro si regga sui suoi meriti letterari; infatti, se non è solido in linea di principio, la felicità della dizione non può salvarlo, e se è solido, l'omogeneità dell'espressione non può distruggerlo. Il mio obiettivo principale nell'offrirlo al pubblico è quello di contribuire a portare la Psicologia nel dominio delle scienze esatte. Il fatto che ciò non sia mai stato realizzato è dovuto al fatto che non è stato fatto alcun tentativo di formulare un'ipotesi di lavoro sufficientemente completa da abbracciare tutti i fenomeni psichici. Tuttavia, i più abili pensatori del nostro tempo ritengono da tempo che tutte le manifestazioni psichiche dell'intelletto umano, normali o anormali, siano esse designate con il nome di mesmerismo, ipnotismo, sonnambulismo, trance, spiritismo, demonologia, miracolo, terapia mentale, genio o follia, siano in qualche modo collegate; e, di conseguenza, che devono essere riferiti a qualche principio o legge generale che, una volta compreso, semplificherà e correlerà l'intera materia, togliendola possibilmente dal dominio del soprannaturale. La Società di Londra per la Ricerca Psichica, le cui ramificazioni si estendono in tutto il mondo civilizzato, è stata organizzata allo scopo di effettuare una ricerca sistematica di tale legge. La Società annovera tra i suoi membri molti dei più abili scienziati attualmente in vita. I suoi metodi di indagine sono puramente scientifici e scrupolosi fino all'ultimo grado, e il suo campo comprende tutti i fenomeni psichici.

Ha già accumulato e verificato una vasta gamma di fatti di interesse e importanza trascendenti. Nel frattempo, un gran numero dei più abili scienziati d'Europa e d'America ha condotto indagini indipendenti sui fenomeni dell'ipnotismo. Anche loro hanno accumulato fatti e scoperto principi di grande importanza, soprattutto nel campo della terapeutica mentale, principi che gettano luce anche sul tema generale della psicologia. Questa vasta gamma di fatti, così accumulati e verificati, in attesa di una classificazione e di un'analisi scientifica, sembrerebbe giustificare almeno un tentativo di applicare ad essi i processi di induzione, al fine di scoprire la legge fondamentale dei fenomeni psichici. Nelle pagine che seguono ho tentato una tale classificazione dei fenomeni verificati, di cui ho trovato traccia nella letteratura corrente sull'argomento, e ho formulato provvisoriamente un'ipotesi di lavoro per lo studio sistematico di tutte le classi di fenomeni psichici. Si noterà che mi sono largamente avvalso del lavoro di altri, invece di limitarmi a ricerche sperimentali proprie.

L'ho fatto per due motivi: primo, per evitare l'accusa di aver condotto una serie di esperimenti allo scopo di sostenere una mia teoria; secondo, perché ritengo che non si possa fare un progresso sostanziale nella scienza finché non si è disposti ad accordare il giusto credito all'integrità umana e a dare il giusto peso alla testimonianza umana. In conclusione, desidero dire che non rivendico alcun merito per questo lavoro, se non quello dovuto all'onesto desiderio di promuovere la verità per il suo bene. Credendo sinceramente nella correttezza della mia ipotesi, non ho esitato a seguirla fino alla sua legittima conclusione in ogni campo in cui sono entrato. Se alla fine del libro mi è sembrato di sconfinare nel campo proibito della discussione teologica, non è stato per sostenere qualche mia opinione preconcetta, tutt'altro. È stato perché sono stato irresistibilmente portato alle mie conclusioni dai termini della mia ipotesi e dalla logica inflessibile della sua applicazione. Non posso non essere consapevole che le mie conclusioni a volte si oppongono alle opinioni preconcette di altri. Ma nessuno che accetti la mia ipotesi come quella vera sarà costretto più spesso di me a rinunciare alle sue precedenti convinzioni. T. J. H. WASHINGTON, D. C. 21 ottobre 1892.