Dalla Siria ai Seminole: Memorie di un mercante delle High Plains

Titolo originale:

From Syria to Seminole: Memoir of a High Plains Merchant

Contenuto del libro:

Nell'agosto del 1897, nel piccolo villaggio di Henna, in Siria, a diciotto miglia da Damasco, nacque Mohammed (Ed) Aryain. Fin da quando poteva ricordare, Ed sognava di trasferirsi negli Stati Uniti.

All'inizio del XX secolo la Siria soffriva ancora di un'elevata tassazione e del controllo dei turchi ottomani. Ed vedeva i siriani che erano stati in America tornare a casa con orologi d'oro e denaro per acquistare terreni, e si riprometteva di fare lo stesso. Sebbene i suoi genitori non volessero che partisse, alla fine cedettero e videro il quindicenne Ed iniziare una camminata di 120 miglia fino a Beirut per imbarcarsi su un piroscafo.

Ed racconta la sua emozionante prima vista della Statua della Libertà e il suo traumatico passaggio attraverso Ellis Island.

Unendosi alla rete di siriani che si mantenevano vendendo merci secche, Ed viaggiò attraverso le Grandi Pianure. In seguito affittò negozi nelle città selvagge del boom petrolifero in Oklahoma e in Texas.

Infine, sposò una donna americana e si stabilì nel Texas occidentale, vivendo a Littlefield, Sudan, Brownfield e infine a Seminole, dove gestì il suo negozio nella piazza della città fino al 1952. Ma anche dopo decenni di permanenza negli Stati Uniti, un uomo non dimentica mai la sua terra d'origine e, dopo quasi cinquant'anni di America, Ed tornò brevemente in Siria per far visita a coloro che erano rimasti della famiglia che aveva lasciato. Eddie e Jameil Aryain, i due figli di Ed, hanno scritto ciascuno una postfazione, fornendo le loro prospettive su questo pezzo unico di America.

"(Un) libro di memorie splendidamente curato... (che) non solo dà un volto agli emigranti siriani, ma li umanizza anche" --Great Plains Quarterly J'Nell Pate è autrice di sei libri, tra cui, recentemente, America's Historic Stockyards: Livestock Hotels, e tiene una rubrica settimanale di storia sul suo giornale locale. Vive ad Azle, in Texas.