Dalla nave negriera ad Harvard: Yarrow Mamout e la storia di una famiglia afroamericana

Recensioni dei lettori

Il libro racconta la straordinaria storia di Yarrow Mamout, un uomo africano che arrivò negli Stati Uniti nel 1752 e trascorse oltre quattro decenni come schiavo. Esplora i temi della schiavitù, della determinazione e dell'intreccio di vite di famiglie bianche e nere nella prima America. L'autore, James Johnston, presenta la narrazione in modo accattivante e scientifico, descrivendo dettagliatamente i contesti storici e le storie personali.

⬤ Ben studiato e scritto in modo avvincente
⬤ offre un'affascinante visione della vita di Yarrow Mamout e della storia della schiavitù nel Maryland
⬤ mette in evidenza l'interconnessione delle figure storiche
⬤ una storia ispiratrice di determinazione
⬤ una narrazione chiara e meticolosa
⬤ adatto sia a lettori occasionali che a seri studenti di storia.

⬤ Contiene alcune ripetizioni inutili
⬤ potrebbe non fornire la profondità narrativa personale che alcuni lettori si aspettano
⬤ descritto come più erudito e meno emozionante del previsto
⬤ potrebbe essere una lettura impegnativa per alcuni a causa del suo stile accademico.

(basato su 20 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

From Slave Ship to Harvard: Yarrow Mamout and the History of an African American Family

Contenuto del libro:

La storia vera di una famiglia afroamericana del Maryland, che ha attraversato sei generazioni, è stata ricostruita dall'autore sulla base di fotografie, diari, atti giudiziari e storie orali. L'autore ha ricostruito una narrazione unica della lotta e delle conquiste dei neri a partire da dipinti, fotografie, libri, diari, atti giudiziari, documenti legali e storie orali. From Slave Ship to Harvard ripercorre la storia della famiglia dal periodo coloniale e dalla Rivoluzione americana, attraverso la Guerra civile, fino ad Harvard e infine ai giorni nostri.

Yarrow Mamout, il primo della famiglia in America, era un musulmano istruito originario della Guinea. Fu portato nel Maryland sulla nave schiavista Elijah e ottenne la libertà quarantaquattro anni dopo. A quel punto, Yarrow era diventato così noto nella zona di Georgetown, a Washington, da attirare l'attenzione dell'eminente ritrattista americano Charles Willson Peale, che ne catturò il volto nel dipinto che appare sulla copertina di questo libro. L'autore rivela che i parenti più stretti di Yarrow - la sorella, la nipote, la moglie e il figlio - erano già di per sé importanti. Suo figlio si sposò con la vicina famiglia Turner e la comunità agricola del Maryland occidentale chiamata Yarrowsburg prese il nome dalla nuora di Yarrow Mamout, Mary "Polly" Turner Yarrow. Dalla linea Turner nacque Robert Turner Ford, che si laureò all'Università di Harvard nel 1927.

Proprio come Peale dipinse il ritratto di Yarrow, il nuovo libro di James H. Johnston dà un volto alla schiavitù e dipinge la storia della razza nel Maryland. È un quadro diverso da quello che la maggior parte di noi immagina. I rapporti tra bianchi e neri erano molto più complessi e le razze più dipendenti l'una dall'altra. Fortunatamente, come dimostra l'esperienza di questa famiglia, individui di entrambe le razze si sono ripetutamente fatti avanti per ridurre le divisioni e far progredire l'America verso la società diversificata di oggi.