Dagli insediamenti abitativi europei alle città globali: I porti delle coste Tamil e la modernità coloniale

Titolo originale:

From European Dwelling Settlements to Global Cities: Ports of the Tamil Coasts and Colonial Modernity

Contenuto del libro:

From European Dwelling Settlements to Global Cities esamina il modello di urbanizzazione, la pianificazione e lo sviluppo della cultura spaziale - regolare e periodica - sulla costa Tamil nel primo mondo moderno e i processi storici che li hanno modellati. Esamina la nascita e la crescita delle città di Porto Novo, Tuticorin, Nagapattinam, Mylapore, Pulicat, Tranquebar, Cuddalore e Madras, sviluppatesi nell'epoca del commercio e dell'impero europeo, a partire dai villaggi raggruppati intorno all'umland, dal vasto e profondo entroterra e dall'ampia distesa dell'avampaese marittima. Lo studio offre una comprensione comparativa di questi porti cosmopoliti e di come abbiano soppiantato le capitali interne come Madurai, Thanjavur e Tiruchirapalli, le fiorenti sedi del potere.

Stephen sostiene che la rete e le funzioni di gateway che collegavano i vari porti dell'Atlantico e una moltitudine di mercati commerciali in Asia hanno permesso loro di trasformarsi da insediamenti abitativi europei in città commerciali fortificate e città globali. Queste enclavi hanno utilizzato le informazioni e i cambiamenti tecnologici per migliorare le loro condizioni di vita, le opportunità di lavoro e la longevità.

Il libro analizza anche, storicamente, i fenomeni dell'urbanesimo e del colonialismo attraverso lo studio della topografia, della cartografia, della demografia e dell'iconografia occidentale. Traccia i fattori geopolitici significativi per assicurare la preminenza di queste città portuali, gli elementi delle amministrazioni militari, civili e commerciali in esse presenti, con governatori e comandanti militari, e spiega l'evoluzione della Città Bianca e degli Insediamenti Neri, al di là delle mura della città. Il libro si sofferma anche sulla tecnologia edilizia e costruttiva, sulla crescita di istituzioni come il comune, i lavori pubblici, la corte di giustizia, la zecca, la fabbrica di polvere da sparo e l'osservatorio astronomico, oltre alle attività dei missionari e alla vita cittadina.