Dagli idoli all'antichità: La creazione del Museo Nazionale del Messico

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Titolo originale:

From Idols to Antiquity: Forging the National Museum of Mexico

Contenuto del libro:

Dopo l'indipendenza dalla Spagna, il Museo Nazionale del Messico fu fondato nel 1825 con un decreto presidenziale. L'indipendenza della nazione significava indipendenza culturale e politica, e il museo doveva diventare un deposito di oggetti nazionali, costruendo attorno a questi oggetti storie che avrebbero dato un significato alla nazione e insegnato ai suoi abitanti a diventare cittadini.

Nonostante l'elevata retorica della fondazione del museo, la realtà del Museo Nazionale del Messico fu molto più tumultuosa. In Dagli idoli all'antichità, Miruna Achim esplora le origini e lo sviluppo del Museo Nazionale del Messico e la complicata storia delle antichità messicane durante la prima metà del XIX secolo. Nonostante la mancanza di spazio e di fondi e l'abitudine del governo di utilizzare il museo come caserma militare, il Museo Nazionale riuscì ad accumulare una vasta gamma di manufatti diversi.

Achim ricostruisce i primi anni del museo come un oggetto emergente, plasmato dalla logica e dagli usi degli attori storici che hanno affrontato questioni come i dibattiti sull'origine delle civiltà americane, la natura delle razze americane e le rivendicazioni controverse sulla legittima proprietà delle antichità. Attingendo a un ampio corpus di fonti, tra cui corrispondenza, inventari, fatture di vendita e diari di viaggiatori, Achim ricostruisce questa schiera di personaggi - burocrati, antiquari, naturalisti, artisti, agenti commerciali, diplomatici, sacerdoti, doganieri, guide locali e accademici di entrambe le sponde dell'Atlantico - che rendono visibili le fratture e le tensioni intrinseche alla costruzione della nazione messicana e della sua politica culturale nell'era post-coloniale del Paese.