Culture in orbita: Satelliti e televisione

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Titolo originale:

Cultures in Orbit: Satellites and the Televisual

Contenuto del libro:

Nel 1957 lo Sputnik, il primo satellite al mondo costruito dall'uomo, ha stupito la gente mentre sfrecciava intorno al pianeta. All'inizio del XXI secolo, più di ottomila satelliti orbitavano intorno alla Terra e le pratiche satellitari, come la trasmissione in diretta, la radiodiffusione diretta, il telerilevamento e l'osservazione astronomica, avevano modificato il modo in cui immaginavamo noi stessi in relazione agli altri e il nostro pianeta all'interno del cosmo.

In Culture in orbita, Lisa Parks analizza queste pratiche satellitari e mostra come abbiano influenzato i significati di "globale" e "televisivo". Parks suggerisce che la convergenza delle tecnologie di trasmissione, satellitari e informatiche rende necessaria una definizione ampliata di "televisione", che comprenda le pratiche di monitoraggio militare e di osservazione scientifica, nonché l'intrattenimento commerciale e le trasmissioni pubbliche. Spaziando tra le discipline dei media studies, della geografia e degli studi scientifici e tecnologici, Parks esamina l'uso dei satelliti da parte di emittenti, ufficiali militari, archeologi e astronomi.

Prende in esame Our World, un programma televisivo intercontinentale in diretta che ha raggiunto cinquecento milioni di spettatori nel 1967, e Imparja tv, una rete televisiva satellitare aborigena in Australia. Passando alle capacità di telerilevamento dei satelliti, l'autrice esplora la produzione di immagini satellitari della guerra in Bosnia da parte dell'esercito americano e l'uso dei satelliti da parte degli archeologi negli scavi del palazzo di Cleopatra ad Alessandria d'Egitto.

Le riflessioni di Parks sul modo in cui le fantasie occidentali di controllo sono implicate nella visione dello spazio esterno da parte del telescopio Hubble puntano a una preoccupazione più ampia: se da un lato l'uso dei satelliti promette un "villaggio globale", dall'altro taglia e divide il pianeta in modi che estendono l'egemonia dell'Occidente post-industriale. Concentrandosi su queste contraddizioni, Parks evidenzia come i satelliti si incrocino con le politiche culturali e le lotte sociali.