Cultura: Una revisione critica di concetti e definizioni - La storia della cultura umana, il suo ruolo nelle scienze sociali

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Titolo originale:

Culture: A Critical Review of Concepts and Definitions - The History of Human Culture, its Role in Social Sciences

Contenuto del libro:

Alfred Louis Kroeber offre un resoconto completo della cultura umana, esaminandone le definizioni storiche, quelle contemporanee e il ruolo di fondamento per tutte le scienze sociali.

Un'opera che colpisce per la sua completezza, Culture: A Critical Review inizia esaminando le origini del termine Cultura, e come sia stato associato alla civiltà e al cambiamento sociale. L'apparizione del termine negli scritti intellettuali, come quelli di Kant e Hegel, è aumentata nel corso del XIX secolo. Le interpretazioni della parola - come mostra la sezione successiva sulle definizioni - sono rimaste molto diverse, con studiosi che differiscono su ciò che considerano parte della cultura di un determinato Paese. Alcuni hanno costruito definizioni rigide che coinvolgono elementi come i simboli, la moralità, le feste e il patrimonio di un Paese, mentre altri hanno scelto di applicare il termine in modo più generale o meno rigido.

Questo problema concettuale funge da tema generale e la sua difficoltà è evidente nei molti punti di vista contrastanti che l'autore cita. Tuttavia, elencando e commentando queste numerose idee, Kroeber dimostra l'ampiezza della cultura, la cui influenza si estende a discipline come la psicologia, la storia, la linguistica, la medicina e la sociologia. L'autore stesso considera questo studio come un'antropologia; un tracciare come la cultura sia emersa da occasionali menzioni e allusioni accademiche in un gruppo di idee dominanti, trascendendo molte discipline e assumendo un posto nella coscienza popolare.