Cucine, affumicatoi e privilegi

Recensioni dei lettori

Il libro “Kitchens, Smokehouses, and Privies” di Michael Olmert offre un'esplorazione informativa degli edifici annessi alle piantagioni delle Tidewater del XVIII e XIX secolo, in particolare in Virginia e Maryland. Sebbene alcuni lettori ne apprezzino la narrazione ben scritta e gli approfondimenti sulla vita e l'architettura storica, il libro viene criticato per i titoli fuorvianti, la qualità fotografica limitata e la mancanza di una ricerca originale e approfondita.

⬤ Informativo e ben scritto
⬤ ottimo per i conservatori
⬤ fornisce un prezioso contesto storico sugli edifici coloniali e sulla vita quotidiana
⬤ ben presentato con molte illustrazioni.

⬤ Titolo fuorviante che si concentra principalmente sulle regioni del Tidewater invece che sul più ampio Mid-Atlantic
⬤ riproduzione di scarsa qualità e poco nitida delle fotografie
⬤ manca una ricerca originale approfondita
⬤ alcuni contenuti sono riciclati e mancano di un'adeguata documentazione.

(basato su 11 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Kitchens, Smokehouses, and Privies

Contenuto del libro:

In Kitchens, Smokehouses, and Privies, Michael Olmert ci porta nei cortili del XVIII secolo dell'America coloniale. Esplora i numerosi piccoli edifici annessi che si possono ancora trovare in oscure fattorie rurali nelle Tidewater e nel medio Atlantico, in città come Williamsburg e Annapolis e in piantagioni d'élite come Mount Vernon e Monticello.

Queste strutture erano progettate per supportare lo svolgimento di un singolo compito: cucinare il cibo, lavare i panni, affumicare la carne, conservare il ghiaccio dell'ultimo inverno o mantenere freschi latte, formaggio e panna. Si parla anche di privilegi e piccoli uffici, così come della colombaia, in cui venivano allevati i colombi per le uova, la carne di piccione, le piume e il fertilizzante. Spesso questi piccoli edifici erano raggruppati in modo da assomigliare a un piccolo villaggio, unito da dettagli di design e materiali da costruzione simili: erano tutti costruiti in pannelli di legno o in mattoni, ad esempio, oppure erano disposti in fila indiana o posizionati ai quattro angoli del cortile.

In questo libro accattivante, con quasi un centinaio di nitide fotografie in bianco e nero, Olmert spiega come funzionavano effettivamente questi edifici ben fatti. È affascinato dalla storia degli annessi: la loro architettura, i modelli di utilizzo, il folklore e persino la loro presenza letteraria.

In due appendici prende in considerazione anche le strutture ottagonali ed esagonali, che avevano un significato speciale, sia dottrinale che culturale, nella prima America. Gli archeologi e gli storici si pongono ancora molte domande sulla progettazione e sulla funzione degli edifici annessi, domande a cui spesso è difficile rispondere a causa della natura effimera di queste strutture, che non erano documentate, così come le lavanderie e i magazzini ispirano rapsodie oggi.

Il libro di Olmert, profondamente fondato sull'erudizione, estremamente leggibile e riccamente illustrato, prende sul serio questi edifici e dà loro l'attenzione che meritano.