Cronache del Big Bend: Memorie fotografiche della vita di confine

Recensioni dei lettori

Chronicles of the Big Bend è un resoconto storico della vita nella zona del Big Bend in Texas nei primi anni del 1900, con aneddoti personali e ricche fotografie dell'autore, che ha vissuto quest'epoca in prima persona. Si rivolge agli appassionati di storia e a coloro che sono interessati alla cultura texana.

Coinvolgente narrazione in prima persona, eccellenti dettagli storici, belle fotografie in bianco e nero, facile da leggere, ideale per gli appassionati di storia del Texas, evoca la nostalgia di un'epoca passata.

Il prezzo è più alto, con un aumento significativo del costo rispetto agli anni precedenti; l'autore non è considerato un “paroliere”, il che può influire sulla profondità della scrittura per alcuni lettori.

(basato su 9 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Chronicles of the Big Bend: A Photographic Memoir of Life on the Border

Contenuto del libro:

Nel 1916, quando era un giovane viaggiatore su un treno di muli da soma, Wilfred Dudley Smithers vide per la prima volta la Grande Ansa del Rio Grande, che catturò per sempre la sua immaginazione. Per decenni è tornato nell'ultima grande frontiera del Texas, la grande ansa del Rio Grande al confine tra Texas e Messico, raccontando la regione e la sua gente con parole e fotografie.

Dopo mezzo secolo di fotografie, la superlativa collezione di novemila immagini di Smithers finì all'Università del Texas ad Austin e nel 1976 più di cento di queste furono riprodotte in Chronicles of the Big Bend, un'opera acclamata dalla critica e finora fuori catalogo. Gli anni che Smithers raccontò nel Big Bend furono talvolta violenti. Pancho Villa e Chico Cano furono tra i molti "banditi" che giocarono a nascondino con la cavalleria americana, eventi che Smithers registrò.

Fu anche testimone oculare del traffico di liquori e del contrabbando durante il proibizionismo.

I suoi soggetti principali, tuttavia, erano gli abitanti del Big Bend: ranchers locali, famiglie messicane e americane, minatori, Texas Rangers e altri che vivevano una vita semplice in questa terra aspra e bellissima. Con le parole e la macchina fotografica Smithers voleva catturare "stili di vita in via di estinzione, culture primitive, volti antichi e professioni strane e non convenzionali".

Davanti alla mia macchina fotografica volevo capanne, venditori, maestosità naturali, vestiti, attrezzi, bambini, anziani, i modi della frontiera". Ha anche raccontato la sua storia personale e quella del Big Bend. Ci sono capitoli illustrati sull'esercito, le forze dell'ordine, i curanderos (guaritori), i contrabbandieri di liquori, gli avisadores (mittenti di messaggi segreti) e il parco nazionale.

Gli schizzi di parole e le fotografie in bianco e nero di Smithers catturano la dura realtà e la cruda bellezza, la polvere e il mistero dell'epoca di frontiera del Big Bend, conclusasi nel 1944 con l'istituzione del parco nazionale. Chronicles of the Big Bend è un raro sguardo documentario su una regione di frontiera come era conosciuta solo da pochi e come non sarà mai più vista. È un ritratto umano profondamente personale del maestoso Big Bend.

WILFRED DUDLEY SMITHERS (1895-1981) è nato a San Luis Potosi, in Messico, nel 1895. Iniziò a fotografare all'età di quindici anni, mentre viveva a San Antonio, e in seguito lavorò come operaio, si arruolò nell'esercito degli Stati Uniti, gestì uno studio fotografico, fu corrispondente del telegiornale e contribuì alla nascita della fotografia aerea.