Crollo: La crisi di Shell Shock sulla Somme

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce un'esplorazione approfondita degli impatti psicologici della Prima guerra mondiale, concentrandosi in particolare sullo shock da granata e affrontando anche le esperienze più ampie dei soldati in trincea. È ben studiato e avvincente, soprattutto per chi è interessato alla storia militare e alle implicazioni sociali della guerra.

⬤ Ben studiato e informativo
⬤ facile da leggere
⬤ prosa coinvolgente ed emotiva
⬤ evidenzia gli impatti psicologici della guerra
⬤ offre una prospettiva unica sullo shell shock
⬤ altamente raccomandato da più recensori.

⬤ Può risultare arido per i lettori non interessati a questo aspetto della storia
⬤ alcune sezioni possono essere ripetitive
⬤ l'attenzione iniziale sullo shock da granata può non soddisfare le aspettative di tutti i lettori.

(basato su 16 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Breakdown: The Crisis of Shell Shock on the Somme

Contenuto del libro:

Paralisi. Balbuzie. Tremori. Incapacità di stare in piedi o di camminare. Cecità o sordità temporanea.

Quando nel 1915 strani sintomi come questi cominciarono a comparire negli uomini alle Casualty Clearing Stations, si aprì un dibattito nell'esercito e nei circoli medici su cosa fosse, cosa avesse causato e cosa si potesse fare per curarlo. Ma i numeri non furono mai elevati.

Poi, nel luglio 1916, con l'inizio della battaglia della Somme, l'incidenza dello shock da granata salì alle stelle. L'alto comando dell'esercito britannico cominciò a farsi prendere dal panico. Un numero sempre maggiore di uomini sembrava aver perso la voglia di combattere. Mentre interi battaglioni dovevano essere ritirati dal fronte, i comandanti e i medici militari cercavano disperatamente di trovare una spiegazione a ciò che non andava. Lo "shock da granata" - quello che oggi chiameremmo "trauma da battaglia" - si stava diffondendo sul fronte occidentale.

All'inizio dell'agosto 1916, quasi 200.000 soldati britannici erano stati uccisi o feriti durante il primo mese di combattimenti lungo la Somme. Altri 300.000 sarebbero andati perduti prima della fine della battaglia. Ma l'esercito ha sempre dichiarato di non essere in grado di calcolare il numero esatto di coloro che soffrirono di shock da granata. Rivalutando le cifre ufficiali delle vittime, Taylor Downing fornisce per la prima volta una stima accurata del numero totale di coloro che furono messi fuori combattimento da ferite psicologiche. È una cifra sconvolgente.

Il nuovo libro rivelatore di Taylor Downing segue le unità e i singoli individui dall'arruolamento nei battaglioni Pals del 1914 fino agli orrori delle loro esperienze sulla Somme, che portarono allo shock da granata che, non essendo legato a debolezza o codardia, rese gli uomini incapaci di continuare a combattere. L'autore mette in luce la risposta ufficiale - e brutale - all'epidemia, anche nei confronti di quegli ufficiali e medici che la guardavano con simpatia. Si trattava, secondo loro, di una forma di isteria. Era contagiosa. E doveva essere fermata.

Breakdown offre una prospettiva completamente nuova su una delle battaglie simbolo della Prima guerra mondiale.