Creare l'esercito moderno: I cittadini-soldato e il modo americano di fare la guerra, 1919-1939

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Titolo originale:

Creating the Modern Army: Citizensoldiers and the American Way of War, 1919-1939

Contenuto del libro:

Vincitore: Army Historical Foundation Award for Excellence in U. S. Army History Writing.

Il moderno esercito degli Stati Uniti, così come lo conosciamo, è stato in gran parte creato negli anni tra le due guerre mondiali. Prima della prima guerra mondiale, gli ufficiali in posizione di comando erano sempre più convinti che la costruzione di un nuovo esercito non potesse avvenire come una serie di sviluppi casuali, ma fosse un'impresa che doveva essere guidata da una politica militare distinta che godesse del sostegno della nazione. Nel 1920, il Congresso accettò questa idea e la incarnò nel National Defense Act. Così facendo, accettò anche l'idea dei vertici dell'esercito di affidare la sicurezza dell'America a una forza unica, il Citizen Army, e incaricò l'esercito regolare della nazione di sviluppare e addestrare tale forza. Creare l'Esercito Moderno descrive in dettaglio gli sforzi dell'Esercito regolare di fronte all'austerità dei bilanci e all'apatia dell'opinione pubblica, rispondendo contemporaneamente alle sfide poste dalla nuova e rivoluzionaria meccanizzazione della guerra.

In questo libro Woolley si concentra sullo sviluppo di quelle che considera le quattro principali caratteristiche dell'esercito modernizzato emerse grazie a questi sforzi. Tra queste, la creazione delle componenti civili del nuovo esercito: i Citizen's Military Training Camps, l'Officer Reserve Corps, la National Guard e il Reserve Officer Training Corps; lo sviluppo delle quattro principali branche di combattimento come base strutturale per l'organizzazione dell'esercito e la creazione dei mezzi per educare i nuovi ufficiali e soldati al loro mestiere e per socializzarli alla cultura dell'esercito; la creazione di un sistema razionalizzato e progressivo di educazione militare professionale; e la meccanizzazione iniziale delle branche di combattimento. Woolley sottolinea anche come lo sviluppo dell'esercito in questo periodo sia stato fortemente influenzato dalle politiche e dalle azioni del Presidente e del Congresso.

L'esercito statunitense che ha combattuto la Seconda Guerra Mondiale era chiaramente un esercito di cittadini, la cui leadership era stata in gran parte addestrata nell'ambito delle istituzioni dell'esercito create dal National Defense Act. Il modo in cui quell'esercito ha combattuto la guerra può essere stato meno decisivo e più costoso in termini di vite e denaro di quanto avrebbe dovuto essere. Ma quell'esercito vinse la guerra e quindi convalidò l'esercito di cittadini come metodo di guerra degli Stati Uniti.