Crania Aegyptiaca: O, Osservazioni sull'etnografia egizia, ricavate dall'anatomia, dalla storia e dai monumenti

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Titolo originale:

Crania Aegyptiaca: Or, Observations On Egyptian Ethnography, Derived From Anatomy, History and the Monuments

Contenuto del libro:

Samuel Morton studiò i resti scavati degli antichi egizi per capire le loro origini e la loro relazione con altri gruppi etnici dell'antichità, e pubblicò questi risultati.

Quando Morton pubblicò la sua indagine nel 1844, i nuovi reperti archeologici provenienti dall'Egitto provocarono un'ondata di interesse da parte di studiosi e storici. Oltre a resti scheletrici e mummificati, vennero alla luce un gran numero di manufatti, tavolette geroglifiche e affreschi. Tuttavia, l'interesse dell'autore risiede nell'aspetto fisico degli Egizi; studiando i loro tratti facciali, i crani, i denti e la morfologia, Morton sperava di stabilire le loro somiglianze e i contrasti con i cittadini di altre nazioni e geografie nell'antichità. L'attenzione è rivolta principalmente alla testa, da cui il titolo del libro.

Come si collocano fisicamente gli egizi di un tempo rispetto ai vari popoli del Vicino Oriente antico, dell'Africa settentrionale e centrale e dell'Europa? Le rappresentazioni degli Egizi su monumenti, sculture e opere d'arte sono simili ai loro resti fisici? Quali parti del corpo gli Egizi apprezzavano ed enfatizzavano maggiormente e in che modo esprimevano tali idee?

Tutte queste domande trovano risposta, in un modo che trasuda entusiasmo per le scoperte allora nuovissime.