Coscienza normale e allerta - Un modello esecutivo centrale della funzione ippocampale

Titolo originale:

Normal Alert Consciousness - A Central Executive Model of Hippocampal Function

Contenuto del libro:

Nell'ultimo mezzo secolo sono state sviluppate diverse teorie scientifiche per spiegare i risultati sperimentali relativi alle nostre esperienze coscienti, in particolare quelle che riguardano la consapevolezza percettiva. L'adeguatezza e le implicazioni filosofiche di queste teorie sono state oggetto di accesi dibattiti sia tra gli scienziati che tra i filosofi, compresa la loro adeguatezza nello spiegare la natura soggettiva della coscienza. L'adeguatezza dei modelli teorici è stata in parte controversa perché non esiste un consenso sulla definizione stessa di coscienza. Questo libro propone un nuovo modello di coscienza basato su una definizione prescritta per uno dei diversi stati di coscienza, noto come "stato di allerta normale". Questo stato comprende tutte le caratteristiche associate a un individuo vigile non influenzato da malattie o lesioni, tra cui la consapevolezza dell'ambiente sensoriale, la memoria, l'apprendimento, l'attenzione al luogo e alle caratteristiche sensoriali, il linguaggio, le risposte emotive, i movimenti intenzionali, il processo decisionale, la creatività e il senso di sé. Attraverso le sue interazioni con altre regioni cerebrali essenziali per queste diverse funzioni, il modello ipotizza un ruolo esecutivo centrale per l'ippocampo.

Si suggerisce che i Qualia, le sensazioni soggettive associate agli stimoli sensoriali, derivino dalle interazioni ippocampali tra gli eventi e le risposte emotive che essi evocano. Il libro offre metodi per testare il modello. Per molti aspetti, questo modello di funzionamento dell'ippocampo è analogo al "teatro centrale della mente" descritto da Cartesio, un concetto che filosofi e scienziati hanno precedentemente scartato a causa di falsi presupposti. Il modello presentato mette insieme le osservazioni sul nostro io interiore e le scoperte scientifiche, utilizzando analogie ed esperienze di vita per illustrare come l'uno possa informare l'altro.

L'evidenza suggerisce che le interruzioni del flusso di informazioni tra l'ippocampo e altre regioni cerebrali possono spiegare molti disturbi neurologici. Il libro discute anche le implicazioni filosofiche del modello, tra cui argomenti come il libero arbitrio e la possibilità di senzienza nell'intelligenza artificiale.