Conquistare e conservare - Suchet e la guerra per la Spagna orientale, 1809-1814: Volume 2 - 1811-1814

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Titolo originale:

To Conquer and to Keep - Suchet and the War for Eastern Spain, 1809-1814: Volume 2 - 1811-1814

Contenuto del libro:

Napoleone una volta osservò: “Se avessi avuto due marescialli come Suchet, non solo avrei conquistato la Spagna, ma l'avrei tenuta”. Louis-Gabriel Suchet è stato uno dei pochi comandanti francesi a lasciare la Guerra Peninsulare con la reputazione rafforzata e l'unico a vincere il bastone di maresciallo in quella guerra.

Quando Suchet fu nominato per la prima volta général de division al comando delle forze francesi in Aragona nel 1809, i francesi erano sul punto di perdere il controllo di quella provincia. Grazie a una serie di brillanti vittorie sul campo di battaglia e di assedi contro le forze regolari spagnole, nonché a una campagna di controguerriglia inizialmente di successo, Suchet riuscì non solo a garantire il controllo francese dell'Aragona, ma anche a conquistare la Bassa Catalogna e Valencia. Come tutti i comandanti francesi nella Guerra Peninsulare, Suchet dovette affrontare le sfide della resistenza popolare spagnola, ma si distinse dai suoi colleghi per il notevole successo nella pacificazione dell'Aragona.

Tuttavia, nonostante i trionfi iniziali nel 1809-1811 contro la “guerriglia tradizionale”, le politiche di controguerriglia di Suchet ebbero meno successo di quanto spesso si pensi. Con il proseguire della guerra, le risorse francesi si assottigliarono, mentre al contrario la guerriglia fu sempre più condotta dalle forze regolari spagnole con grande efficienza, il che contribuì al collasso finale del controllo francese nella Spagna orientale.

Nonostante sia universalmente riconosciuto come uno dei migliori marescialli di Napoleone, il ruolo centrale di Suchet nella guerra peninsulare è stato finora ampiamente trascurato. Attraverso l'analisi di una varietà di fonti, sia francesi che alleate, che spaziano dai punti di vista moderni a quelli di chi ha vissuto in prima persona la guerra, Yuhan Kim esamina sia i successi che i fallimenti di Suchet negli assedi, nelle battaglie, nelle operazioni di controguerriglia e nell'amministrazione. Ogni azione principale di Suchet, così come quelle combattute indipendentemente dai suoi subordinati, è spiegata in dettaglio con mappe e ordini di battaglia.

Questo secondo volume analizza in modo dettagliato la cruciale, ma finora incompresa, battaglia di Sagunto e la campagna che l'ha preceduta, analizzata per incorporare nuove ricerche spagnole che ricostruiscono la narrazione storica della battaglia culminante di Suchet contro Joaquin Blake. La vittoria a Sagunto fu seguita dalla caduta di Valencia e da una lunga lotta, che durò fino alla fine della guerra, per mantenere le terre conquistate di fronte al risorgere degli eserciti spagnoli e a una forza di spedizione britannica.