Complessità: L'evoluzione della biodiversità terrestre e il futuro dell'umanità

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Titolo originale:

Complexity: The Evolution of Earth's Biodiversity and the Future of Humanity

Contenuto del libro:

Questa panoramica molto leggibile della storia naturale esplora le dinamiche che hanno reso il nostro pianeta così ricco di biodiversità nel corso del tempo e hanno sostenuto l'ascesa e il dominio della nostra specie. Tracciando l'arco della storia evolutiva, il biologo William C.

Burger dimostra che la cooperazione e la simbiosi hanno svolto un ruolo fondamentale nella crescente complessità della vita sulla Terra. La vita potrebbe essere nata dall'evoluzione di molecole organiche cooperanti, che hanno superato i loro vicini non cooperanti. Un esempio lampante di simbiosi è stata la precoce incorporazione dei mitocondri nella cellula eucariotica (attraverso un processo chiamato "endosimbiosi").

Questo evento ha fornito alle cellule una nuova e potente fonte di energia. In seguito, la cooperazione è stata di nuovo fondamentale quando milioni o trilioni di singole cellule eucariotiche si sono riunite per costruire le strutture unitarie delle grandi piante e degli animali.

La cooperazione tra individui della stessa specie ha dato vita a società animali complesse, come i formicai e gli alveari. Passando alla nostra specie, l'autore sostiene che la nostra capacità di cooperare, insieme all'incessante conflitto tra gruppi, ha guidato il progresso delle culture, l'elaborazione delle nostre tecnologie e ci ha reso la specie più "invasiva" del pianeta.

Ma proprio il nostro successo è diventato un enorme problema, poiché il nostro dominio mondiale minaccia il futuro della biosfera e ci pone di fronte a un futuro molto incerto. Ricca di spunti di riflessione e di dettagli affascinanti, questa storia eloquente della vita sulla Terra e del nostro posto al suo interno presenta una prospettiva grandiosa e solleva molte domande importanti.