Come gestire la casa senza aiuto

Recensioni dei lettori

Il libro offre uno sguardo affascinante sulla gestione della casa nel secondo dopoguerra, completo di suggerimenti pratici e spunti per le casalinghe. Anche se alcune informazioni sono obsolete, molti lettori trovano utile il contesto storico e i consigli pratici.

Offre consigli pratici per la gestione della casa e approfondimenti storici, una lettura ben presentata, coinvolgente e piacevole, molte idee utili per organizzare le faccende domestiche, aiuta a comprendere le sfide della gestione della casa del passato.

Le informazioni possono risultare obsolete per i lettori del XXI secolo e non sono applicabili alle moderne pratiche di pulizia della casa.

(basato su 7 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

How to Run Your Home without Help

Contenuto del libro:

Alcune delle lezioni più intelligenti su come viviamo oggi non si trovano nei discorsi del governo o nelle uscite cinematografiche alla moda, ma nei piccoli libri dalla copertina grigia pubblicati da Persephone Books”, ha scritto Andrew O'Hagan sul Daily Telegraph. I volumi sono di solito classici perduti della scrittura femminile; promuovono l'idea che la comprensione del passato sia un modo ragionevole per identificare il presente, e ho dato un'occhiata alla loro ultima uscita per capire l'idea della felicità domestica britannica”.

Il libro che stava consultando era Come gestire la casa senza aiuto (1949). Come si evince dal titolo, si tratta di un libro sui lavori domestici: lo abbiamo ripubblicato perché, ancora oggi, è estremamente utile (Kim e Aggie del programma di Channel 4 “How Clean is Your House?” approverebbero). Dopo la guerra, per i due decenni successivi il “posto della donna” è stato inteso come casa”. Di conseguenza, “le vite che erano state relativamente agiate tra le due guerre erano ora affollate di pulizie domestiche”, afferma Christina Hardyment nella sua Prefazione a Persephone: “Come gestire la casa senza aiuto offre un quadro appassionatamente dettagliato dei loro compiti: tecniche di lavaggio ‘dai bianchi ai piccoli’, metodi per rammendare, imbottigliare la frutta, pulire le padelle e gestire i tea party dei bambini.

Sebbene l'autrice del libro, Kay Smallshaw, fosse lei stessa una donna in carriera (fu redattrice prima di Good Housekeeping e poi di Modern Woman) sapeva di essere in minoranza e che la maggior parte delle donne era a casa a sperare che le nuove macchine salva-lavoro fossero davvero più salva-lavoro e che gli standard dell'anteguerra potessero adattarsi a un mondo postbellico. Ma questo non sarebbe accaduto per altri vent'anni; nel frattempo le lettrici di Kay Smallshaw continuarono a mantenere le apparenze e a gestire le loro case secondo gli standard dell'epoca, quando avevano sia la cuoca che la domestica e l'aiuto quotidiano.

Per molti anni i valori incapsulati da How to Run Your Home without Help sono stati “derisi come una vita di lavoro faticoso, ma ora sono di nuovo di moda, con ogni altro programma della televisione britannica della sera dedicata a come le donne potrebbero pulire meglio i loro bagni o governare le loro cucine alla maniera di una dea domestica”, continua Andrew O'Hagan. Le nostre eroine culturali in questo momento non sono le suffragette o le bruciatrici di reggiseni, ma quelle, come Kay Smallshaw, “che lasciavano i loro reggiseni in ammollo in acqua calda e sapone per un'ora o poco più prima di asciugarli in modo piatto, poi li riponevano in un cassetto ben spolverato, preferibilmente sopra un profumato liner per cassetti””.

È una fantasia, naturalmente. La maggior parte di noi risponde alla classica definizione di troia data da Katherine Whitehorn: una persona che toglie i vestiti dal cesto della biancheria sporca per indossarli di nuovo. Ma è bello pensare che, se potessimo, metteremmo a bagno i nostri reggiseni per un'ora. E presumibilmente la ragione del successo di Kim e Aggie è che milioni di telespettatori vorrebbero in teoria seguire i loro precetti e farebbero eco alle parole di Christina Hardyment quando conclude: 'Sono d'accordo con la Smallshaw piuttosto che con le femministe che negli anni '70 hanno stroncato i lavori domestici in modo così completo': “La gestione di una casa può sembrare poco spettacolare e ordinaria, ma il suo successo, in modo che la casa sia felice per tutti coloro che la abitano, è un lavoro creativo che non ha nulla da invidiare ai migliori. Per quanto faticoso, arricchisce la personalità”. Non tutti si spingono fino a questo punto. Ma un libro spiritoso e utile sui lavori domestici, come questo, può essere di utilità pratica; e se ci racconta un po' di come si viveva un tempo e di come si vive oggi, tanto meglio.