Colpire dal mare: Lo sviluppo e il dispiegamento dei missili strategici da crociera dal 1934

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Titolo originale:

Strike from the Sea: The Development and Deployment of Strategic Cruise Missiles Since 1934

Contenuto del libro:

Il missile da crociera, detto anche missile guidato, è un'arma tattica e strategica ampiamente utilizzata, in grado di colpire obiettivi terrestri o navali con testate convenzionali o nucleari. Prima dello sviluppo dei missili balistici per attaccare la patria del nemico, gli arsenali strategici statunitensi e sovietici disponevano di missili da crociera per l'attacco terrestre in grado di trasportare testate nucleari. Successivamente, la Marina statunitense e sovietica e altre flotte hanno sviluppato missili da crociera tattici antinave e antisommergibile.

Gran parte di questo libro tratta del programma missilistico Regulus della Marina statunitense - la prima arma sottomarina al mondo in grado di attaccare la patria nemica con una testata nucleare - e degli analoghi sforzi della Marina sovietica in materia di missili da crociera. Prima di Regulus, alcuni dei sottomarini del mondo avevano cannoni di coperta che venivano utilizzati per assaltare obiettivi costieri; in effetti, gli inglesi costruirono una classe di "monitor sottomarini" con cannoni di grosso calibro per attaccare obiettivi costieri. Dopo il Regulus, missili da crociera e missili balistici più avanzati furono inviati in mare nei sottomarini per attaccare le città e le installazioni militari-industriali del nemico. Anche alcuni missili da crociera statunitensi e sovietici/russi a lancio terrestre e ad armamento nucleare sono esaminati in questo libro nel contesto della loro competizione con i missili marittimi per i loro ruoli e per le risorse. Inoltre, a volte la tecnologia dei missili di un servizio è stata presa in considerazione per essere utilizzata da un altro servizio. Il rapido e riuscito sviluppo del missile balistico lanciato dai sottomarini Polaris (SLBM) da parte della Marina statunitense e i vincoli di bilancio hanno causato la cancellazione di missili da crociera avanzati lanciati dai sottomarini: il Regulus II e i successivi Rigel e Triton. I sottomarini armati con il missile Regulus I hanno continuato a pattugliare il Pacifico settentrionale fino alla metà del 1964, quando sono stati sostituiti nel ruolo di "deterrenza" dai sottomarini missilistici Polaris.

La Marina sovietica continuò lo sviluppo e il dispiegamento di missili da crociera antinave, che mantenevano alcune capacità di attacco terrestre. Dopo il ritiro del Regulus nel 1964, lo sviluppo di missili da crociera strategici nella Marina degli Stati Uniti ha conosciuto una fase di stallo. Negli anni '70 lo sviluppo di missili da crociera terrestri della Marina riprese con il Tomahawk, inizialmente progettato come arma da attacco terrestre "teatrale" con testata nucleare. Significativamente, il Tomahawk è stato progettato fin dall'inizio del programma per essere lanciato da tubi lanciasiluri standard da 21 pollici (533 mm) per sottomarini. Sebbene il Tomahawk sia stato sviluppato specificamente per l'uso navale da navi di superficie e sottomarini, in seguito ne è stata sviluppata una versione lanciata da terra come arma nucleare di teatro, denominata Gryphon, per l'Aeronautica Militare degli Stati Uniti, per contrastare le armi nucleari di teatro sovietiche in Europa orientale. (Il Tomahawk era anche adatto al lancio da aereo, anche se né l'aeronautica né la marina statunitensi adottarono questo concetto). ) Le successive varianti del Tomahawk con testate convenzionali sono state sviluppate per l'attacco terrestre e per i missili antinave. I missili Tomahawk con testate convenzionali, lanciati da navi di superficie e da sottomarini, sono stati impiegati in modo estensivo e molto efficace nella Guerra del Golfo (1991) e in diversi conflitti e crisi successive. I programmi di missili da crociera della Marina sovietica hanno una storia di sviluppo simile e questo sforzo ha prodotto diverse armi da attacco terrestre.