Collegare lo Space Shuttle e le stazioni spaziali: Le prime tecnologie di attracco dal concetto all'implementazione

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Titolo originale:

Linking the Space Shuttle and Space Stations: Early Docking Technologies from Concept to Implementation

Contenuto del libro:

In che modo la navetta spaziale appena autorizzata potrebbe aiutare gli Stati Uniti a costruire una grande stazione di ricerca in orbita terrestre? Come mezzo di trasporto di merci, la navetta potrebbe contribuire a fornire i componenti alla stazione. Ma come si sarebbero potuti collegare fisicamente i due diritti?

Le tecnologie di attracco dovevano evolversi costantemente, man mano che i progetti delle prime stazioni spaziali cambiavano. Si sperava che lo Shuttle effettuasse missioni verso le stazioni russe Salyut e americane Skylab, ma queste furono rimandate fino a quando non fosse stata disponibile la stazione Mir, mentre i piani per l'avvio di una nuova stazione spaziale statunitense erano in fase di stallo.

In Linking the Space Shuttle and Space Stations, l'autore approfondisce la ricca storia dello Space Shuttle e il suo collegamento con queste prime stazioni spaziali, culminando nelle nove missioni di aggancio dello Shuttle alla Mir. Nel 1998, dopo quasi tre decenni di pianificazione e operazioni, le missioni dello Shuttle verso Mir avevano portato a:

- Un sistema collaudato per collegare la navetta spaziale a una stazione spaziale - Attrezzature ed esperienza pratica nella gestione di tonnellate di materiali - Un'infrastruttura per supportare l'assemblaggio e il rifornimento della stazione spaziale.

Ognuno di questi elementi ha svolto un ruolo fondamentale nello sviluppo delle competenze e delle procedure cruciali per la creazione della successiva Stazione Spaziale Internazionale, molto più grande e molto più complessa, come descritto nel volume allegato Assembling and Supplying the ISS: The Space Shuttle Fulfills Its Mission.