Clyffe bianco

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Titolo originale:

White Clyffe

Contenuto del libro:

Scrivere narrativa, dopo anni di diligente e coscienziosa attenzione ai dettagli, è stata una rivelazione. La storia scorreva semplicemente capitolo dopo capitolo; lo sviluppo dei personaggi che a loro volta dettavano il corso della storia era un piacere speciale. Poi ho imparato che spesso un paragrafo detta il flusso e il ritmo del successivo, così come i personaggi dettano il loro comportamento.

John, un ragazzo magro che abbiamo incontrato per la prima volta in un cimitero inglese mentre piantava primule sulla tomba del fratello, diventa una figura centrale di questa storia. È sopravvissuto contro ogni previsione per crescere una famiglia numerosa, eppure emerge come un personaggio complesso.

La nascita di un vitello è un'emozione per tutta la famiglia che non deve nulla alla sicurezza finanziaria o all'ambizione di base o alla paura di morire di fame; è una nuova vita, una gioia elementare. Anche l'agricoltore più vecchio, nodoso e brizzolato accarezzerà il vitello con la stessa tenerezza di una nuova madre, e John non faceva eccezione. Tornò a controllare la mucca quattro o cinque volte in poche ore. Più tardi, la sera, uscì di casa dicendo che avrebbe dato "un'ultima occhiata prima di andare a letto".

All'apparenza un semplice abitante del villaggio, ma anche capace di prendere il posto del defunto sacerdote, suo mentore, durante la terrificante spirale negativa della peste nera. Un periodo in cui il bilancio delle vittime era così pesante che tutti dovevano temere per la propria sopravvivenza.

La primogenita di Giovanni, Edith, eredita la sua forza e tiene unita la famiglia in tempi turbolenti, che culminano nella Rivolta dei contadini. La paura e la vendetta del giovane re minacciavano qualsiasi giovane eccitato che avesse seguito le riunioni di città in città fino a raggiungere la nascente città industriale di Salisbury. La guglia della cattedrale, costruita di recente, brillava alla luce del sole, beffando le furie a livello della strada. Incensati dalla mostruosa tassa elettorale, i ribelli furiosi provocarono una repressione militare. Persino il frastuono assordante delle botteghe di tessitura era stato messo a tacere fino al ripristino dell'ordine. Ma la vendetta si consumò brutalmente per il resto di una lunga e sanguinosa estate.