Città di Chatham

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Titolo originale:

Chatham Township

Contenuto del libro:

La Chatham Township, un tempo estesa, si ridusse a una frazione delle sue dimensioni dopo che Florham Park, Chatham Borough e Madison Borough si separarono dalla township tra il 1889 e il 1899. Le sue attuali dimensioni ridotte, tuttavia, non riflettono la sua vasta storia.

Pochi comuni possiedono eventi così drammatici, personaggi così colorati o spirito comunitario. Per esempio, quando il Newark Evening News riportò la notizia che la potente Autorità Portuale di New York avrebbe rilevato 10.000 acri della Grande Palude e speso 220 milioni di dollari per creare un aeroporto internazionale, gli abitanti della township e i cittadini indignati di un'ampia area circostante la Grande Palude iniziarono a ribellarsi. Sebbene l'Autorità Portuale avesse promesso posti di lavoro, prosperità e progresso, i suoi sforzi furono vani.

Invece di un aeroporto, il terreno è ora costituito da 7.500 acri protetti, uno dei più grandi rifugi nazionali per la fauna selvatica mai creati così vicino a un centro urbano. Storie come questa del XX secolo hanno una portata piuttosto ampia.

Storie di fattorie prosperose, di grandi serre coltivate a rose e di tempi vissuti in contesti semplici e bucolici costituiscono la storia della township nel XIX e all'inizio del XX secolo. Chatham Township è un'incarnazione di queste storie e immagini storiche.

C'è stato un tempo in cui le paludi della Grande Palude erano terreno di caccia per i mirtilli, in cui un cavallo della famiglia Noe trainava i carretti del latte per le strade e persino, si sussurrava, in cui la massiccia dimora Boisaubin, a tre piani e in stile greco-revival, veniva usata come fermata della Underground Railroad. Una delle storie più importanti è quella di una signora nota come Madame Bey, che aprì un campo per i pugili da combattimento, facendo diventare Chatham Township una pagina sportiva nota in tutto il Paese.