Cibo, energia e nesso idrico: Una considerazione per il 21° secolo

Titolo originale:

Food, Energy, and Water Nexus: A Consideration for the 21st Century

Contenuto del libro:

In questo libro vengono descritte le principali questioni relative all'importanza dell'acqua e dell'energia per la sicurezza alimentare negli Stati Uniti e in India, che rappresentano due estremi in termini di resa, efficienza dell'irrigazione e automazione. I sistemi agricoli di questi due Paesi affrontano rischi diversi in termini di cambiamenti climatici e di capacità di resistenza dei sistemi di gestire gli shock. Uno può avere un vantaggio comparativo sull'altro, ma entrambi sono suscettibili. In questa sede vengono discusse le innovazioni nell'irrigazione per la produzione di cibo e carburante, i miglioramenti nell'efficienza dell'uso dell'azoto e dell'acqua e le questioni sociologiche rurali. Si analizzano anche alcune delle conseguenze indesiderate dell'agricoltura ad alta produttività in termini di qualità delle acque superficiali e sotterranee e di impatto sui servizi ecosistemici. Infine, presentiamo i modi per andare avanti e soddisfare la domanda di cibo nel prossimo mezzo secolo in entrambi i Paesi.

Poiché si prevede che l'attuale popolazione mondiale di 7 miliardi di persone raggiungerà o supererà i 10 miliardi nei prossimi 40 anni, ci sarà una significativa domanda supplementare di cibo. L'aumento della classe media e la sua preferenza per una dieta a base di carne aumentano anche la domanda di mangimi. Questa produzione aggiuntiva di alimenti e mangimi richiede considerazioni speciali sulla gestione dell'acqua e dell'energia, oltre allo sviluppo di ibridi di colture appropriati per resistere ai futuri cambiamenti climatici e ad altri fattori ambientali. Saranno inoltre necessari paesaggi agricoli resilienti, in grado di resistere alle fluttuazioni climatiche, alle pressioni delle malattie, ecc.

Mentre i Paesi a reddito medio-alto e molti di quelli a reddito medio hanno ottenuto miglioramenti significativi nella resa delle colture grazie all'irrigazione pressurizzata e all'automazione dei sistemi agricoli, i Paesi a reddito più basso stanno lottando per aumentare la resa a causa di tali limitazioni. Si prevede che l'aumento della popolazione sarà maggiore nell'Africa subshariana e in Medio Oriente (Paesi a reddito medio-basso), dove si prevede che le rese delle colture saranno basse.