Christianus Ravius: Una biografia intellettuale: 1. la Wanderjahre

Titolo originale:

Christianus Ravius: An Intellectual Biography: 1. the Wanderjahre

Contenuto del libro:

Christianus Ravius (Christian Raue, 1613-1677) ebbe una vita molto varia, che illustra molti aspetti della carriera di uno studioso nell'Europa del XVII secolo. Questa biografia, la prima completa su di lui dal 1744, copre i primi tre decenni della sua movimentata carriera, dal Ginnasio della nativa Berlino attraverso la Germania, la Scandinavia, l'Olanda, l'Inghilterra e l'Impero Ottomano.

Attingendo a molte testimonianze finora inesplorate e ad analisi dettagliate delle sue numerose opere pubblicate, presenta il quadro di uno studioso che cerca di affermarsi nella Repubblica delle Lettere, coltivando la conoscenza di molti studiosi contemporanei, tra cui grandi nomi come Hugo Grotius, John Selden, James Ussher, Claudius Salmasius, Johannes Buxtorf II, G. J. Vossius e Jaobus Golius.

Sullo sfondo della sua precaria esistenza incombe la Guerra dei Trent'anni, causa non solo della morte prematura dei genitori, ma anche della devastazione del patrimonio familiare e della sua persistente povertà. Nonostante non riuscisse a ottenere un posto fisso in nessuna delle università a cui fu associato in quel periodo, continuò a promuovere lo studio delle lingue orientali, in particolare dell'arabo.

Questo lo portò a soggiornare per due anni a Costantinopoli e in altre parti dell'Impero Ottomano, dove riuscì ad acquisire la notevole collezione di manoscritti orientali che fu un elemento importante nei suoi tentativi di ottenere un impiego e un riconoscimento. Questo studio comprende un resoconto dell'identità e dell'attuale collocazione di quasi trecento di questi manoscritti, nonché un'edizione di molte lettere inedite tratte dalla sua vasta corrispondenza e rilevanti per la narrazione della sua vita.

Le teorie idiosincratiche di Ravius sulla storia linguistica ricevono la giusta attenzione.